Respiração Aeróbica: Oxidação Completa da Glicose em CO₂ e H₂O

Na respiração aeróbica, a glicose é totalmente oxidada a dióxido de carbono e água, rendendo ~30–32 ATP.

Equação Geral

C₆H₁₂O₆ + 6 O₂ → 6 CO₂ + 6 H₂O + energia (ATP + calor)

Quatro Estágios

1. Glicólise (citosol): Glicose → 2 piruvato + 2 ATP + 2 NADH.
2. Oxidação do piruvato (matriz mitocondrial): 2 piruvato → 2 acetil-CoA + 2 CO₂ + 2 NADH.
3. Ciclo de Ácido Cítrico (Krebs): 2 acetil-CoA → 6 NADH + 2 FADH₂ + 2 GTP + 4 CO₂.
4. Cadeia de Transporte de Elétrons + Fosforilação Oxidativa (membrana mitocondrial interna): 10 NADH + 2 FADH₂ → ~26–28 ATP via gradiente de prótons.

Contraste: Fermentação (Anaeróbia)

• Sem O₂ → piruvato → lactato (animais) ou etanol + CO₂ (levedura).
• Apenas ATP da glicólise (2 líquido); NAD⁺ regenerado para glicólise continuar.
• Muito menos eficiente; solução temporária.

O oxigênio é o aceitador final de elétrons, permitindo extração de energia de alto rendimento.