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Tipos de Células dos Ilhotas Pancreáticas (Ilhotas de Langerhans)

Introdução

Pâncreas contém glândulas endócrinas chamadas "ilhotas de Langerhans". Pâncreas normal tem 5 tipos de células ilhotas — alfa, beta, delta, F (PP) e epsilon — que respondem a sinais do sangue, outras células ilhotas e sistema nervoso. Essa regulação fina permite ajustar metabolismo às variações de glicemia.

1. Células Beta (β) — 65-80% da população ilhotal

• Sintetizam e secretam insulina em resposta à refeição (glicose, aminoácidos, incretinas).
• Insulina permite entrada de nutrientes em músculo/fígado e reconstituição de reservas.
• Resposta forte a glicemia elevada. Hiperglicemia crônica → demanda excessiva de insulina → exaustão β → diabetes mellitus tipo 2.

2. Células Alfa (α) — 15-20%

• Secretam glucagon no fígado.
• Glucagon: glicogenólise, gliconeogênese (proteína/gordura → glicose) no jejum.
• Estímulos: jejum, refeição hiperproteica. Ações opostas à insulina.

3. Células Delta (δ) — 3-10% (periferia da ilhota)

• Secretam somatostatina.
• Inibe secreção de insulina (β) e glucagon (α) — regulação parácrina local.
• Elevação crônica de somatostatina associada a diabetes (tentativa de frear hiperinsulinemia compensatória).

4. Células F (PP) / Polipeptídeo Pancreático — 3-5%

• Secretam polipeptídeo pancreático (PP) em resposta à ingestão alimentar.
• PP reduz apetite (sinal de saciedade).
• Elevado em anorexia nervosa; reduzido em hiperfagia. Infusão IV de PP reduziu ingestão em 25% (JCEM, 2003).

5. Células Epsilon (ε) — <1% (Recém-descobertas)

• Produzem grelina (hormônio orexígeno — aumenta apetite no jejum).
• Menor número de células ε associado a maior IMC (Diabetologia, 2009) → menor grelina.
• Papel da grelina na ingestão/metabolismo ainda não totalmente elucidado.