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Doença Hepática Alcoólica: Sintomas, Estágios e Tratamento

Importância do Fígado

O fígado filtra o sangue, produz bile (essencial para digestão de gorduras), metaboliza toxinas (álcool, fármacos), armazena vitaminas (A, D, E, K, B12) e sintetiza proteínas (albumina, fatores de coagulação). O dano alcoólico compromete todas essas funções.

Sintomas Iniciais e Avançados

Os sintomas não aparecem imediatamente nem todos juntos. Incluem: náuseas, vômitos, anorexia, oscilação de peso, fezes claras/escuras, urina escura, mialgias, depressão, icterícia e mal-estar persistente. Tratar apenas os sintomas mascara a doença; o relato honesto do consumo de álcool ao médico é crucial.

Efeitos da Desnutrição e Álcool

A desnutrição (comum no alcoolismo) somada à sobrecarga metabólica do álcool é uma das principais causas de hepatopatia. Fadiga persistente é sintoma precoce universal. Alcoolismo atinge ~10% dos homens e ~3% das mulheres nos EUA.

Cirrose e Complicações

• Cirrose: fibrose avançada, arquitetura hepática distorcida, fluxo sanguíneo impedido.
• Esteatose (fígado gorduroso).
• Hepatite alcoólica (apresenta icterícia).
• Deficiência vitamínica grave (tratada com abstinência + reposição vitamínica + tratamento do alcoolismo).
• Encefalopatia hepática: toxinas não filtradas cruzam a barreira hematoencefálica, causando confusão, alterações de personalidade, tremores, até coma.
• Insuficiência renal hepatorrenal nos estágios terminais.

Identificação e Tratamento

O diagnóstico baseia-se em história de consumo, exames laboratoriais (AST/ALT, GGT, bilirrubina, INR, albumina), elastografia/ultrassom e, se necessário, biópsia. Tratamento: abstinência absoluta, suporte nutricional, manejo de complicações (diuréticos para ascite, betabloqueadores para varizes, lactulosa para encefalopatia). Transplante hepático em falência irreversível.