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Meningite: Sintomas, Causas e Tratamento - Guia Completo

A meningite pode causar morte em casos graves. Considerada uma inflamação das membranas que cobrem a medula espinhal e o cérebro, pode ser viral ou bacteriana. A meningite viral é a mais comum, mas é importante obter diagnóstico precoce correto porque o tratamento depende dele. A viral costuma ser mais branda que a bacteriana. Se não tratada ou não percebida, a bacteriana pode se tornar grave rapidamente.

Sinais e Sintomas

A meningite caracteriza-se pelo início súbito de febre, dor de cabeça e rigidez no pescoço. Outros sintomas: náusea, vômito, sensibilidade à luz e estado mental alterado. Em adultos, também pode haver sonolência ou dificuldade para acordar, além de falta de apetite. Convulsões são possíveis conforme a doença progride.

Lactentes

Lactentes e crianças pequenas podem apresentar sintomas diferentes dos adultos. Como os sintomas clássicos, exceto febre, são difíceis de detectar em menores de 2 anos, esteja atento a outros sinais. A criança pode estar irritada, vomitando ou inativa. Se está doente e começa a apresentar dificuldade para comer e acordar, pode ser sinal de meningite.

Meningite Viral

É a forma mais comum, causada por vários vírus: enterovírus, caxumba, gripe e sarampo. Sintomas podem levar dias para aparecer. Pode começar como resfriado, e de repente incluir rigidez no pescoço e sensibilidade à luz, comuns na meningite. Geralmente segue seu curso em 7 a 10 dias em pessoas com sistema imunológico normal.

Meningite Bacteriana

É mais perigosa que a viral. O mais importante ao encontrá-la é determinar quais bactérias são responsáveis. O médico faz punção lombar e examina o líquido cefalorraquidiano para bactérias. Danos cerebrais, perda auditiva e deficiências de aprendizado são potenciais consequências se não tratada.

Tratamento

Para meningite viral, não há tratamento recomendado. Geralmente segue seu curso em 7 a 10 dias, sem necessidade de tratamento adicional. Para grupos de risco de complicações (sistema imunológico enfraquecido, como jovens e idosos), internação hospitalar pode ser necessária. Em casos bacterianos, uma vez identificadas as bactérias, inicia-se curso de antibióticos. Com antibióticos apropriados usados tempestivamente, chance de morte por meningite bacteriana é menor que 15%.