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Intoxicação Alimentar: Sintomas, Causas e Prevenção

Embora o abastecimento de alimentos dos EUA seja geralmente muito seguro, ele ocasionalmente pode se infectar com uma variedade de germes. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dizem que estima-se 76 milhões de pessoas nos EUA ficam doentes por doenças transmitidas por alimentos (intoxicação alimentar) anualmente. O CDC diz que 5.000 pessoas morrem como resultado de comer alimentos contaminados.

Organismos Infecciosos

Segundo a Clínica Mayo, bactérias, vírus e parasitas são os culpados típicos de intoxicação alimentar.

Estes organismos infecciosos podem contaminar alimentos a qualquer momento, desde o cultivo, colheita, processamento e envio dos alimentos até o manuseio, armazenamento ou cozimento inadequado dos alimentos uma vez que você os leva para casa.

Comendo Alimentos Contaminados

Nem sempre é certo que você ficará doente comendo alimentos contaminados. Depende largamente da fonte da impureza, da extensão da contaminação e da sua saúde geral e idade. Quando as pessoas ficam doentes, a gravidade pode variar de apenas uma doença curta e leve a doenças potencialmente fatais.

Sintomas

Sintomas de intoxicação alimentar podem começar algumas horas após comer o item contaminado ou não até vários dias depois. Embora os sintomas possam variar dependendo do tipo específico de contaminação, eles geralmente incluem náusea e vômito, dor abdominal, diarreia, fadiga e febre.

É importante ver seu médico se você notar sangue nas evacuações ou estiver experimentando dor abdominal intensa. Você também deve buscar tratamento médico se vômito ou diarreia severa persistir por mais de alguns dias.

Diagnosticando Intoxicação Alimentar

Se você suspeita ser vítima de intoxicação alimentar, seu médico conduzirá um exame físico completo e verificará sinais de desidratação. Ele ou ela quererá saber exatamente quais alimentos você comeu recentemente e há quanto tempo você tem experimentado sintomas.

Testes para Intoxicação Alimentar

Seu médico pode realizar um exame de sangue, cultura de fezes ou exame para parasitas a fim de determinar a fonte da sua intoxicação alimentar.

Se seu médico solicitar uma amostra de fezes, um técnico de laboratório tentará cultivar e identificar o organismo infeccioso.

O CDC diz que parasitas podem ser identificados estudando fezes sob microscópio.

No entanto, como vírus são minúsculos demais para visualização microscópica, eles são rotineiramente identificados testando amostras de fezes para marcadores genéticos que indicam a existência de um vírus específico.

Desafios Diagnósticos

Como muitos contaminantes transmitidos por alimentos não são identificáveis através de procedimentos laboratoriais rotineiros, eles podem requerer testes altamente especializados e experimentais que são custosos e difíceis de acessar.

Uma grande porcentagem de pessoas que suspeitam ter intoxicação alimentar nunca buscam atenção médica e muitos daqueles que buscam não são testados.

O CDC estima que existem 38 casos de salmonelose para cada caso que é realmente diagnosticado e reportado a autoridades de saúde pública.

Tratamento

Para a grande maioria das pessoas que contraem intoxicação alimentar, a doença seguirá seu curso e os sintomas geralmente desaparecem dentro de 48 horas sem tratamento especial.

Se seus sintomas são severos devido a certos tipos de intoxicação alimentar bacteriana, seu médico pode prescrever antibióticos.

Os remédios caseiros padrão para intoxicação alimentar incluem reposição de fluidos perdidos para evitar desidratação.

Minerais como sódio, potássio e cálcio ajudam a preservar o equilíbrio de fluidos no seu corpo.