Quando paciente procura profissional de saúde, a consulta inicia com quatro técnicas de avaliação física: inspeção, palpação, percussão e ausculta. Elas permitem determinar informações que levam ao diagnóstico e recomendações.
Primeira parte. O profissional observa o paciente em geral por sintomas óbvios: cor ou tom de pele anormais. Depois inspeciona cada parte do corpo procurando anormalidades. Feito apenas com os olhos. Registra achados.
Usa as mãos para examinar. Tocando e aplicando pressão leve, descobre condições do corpo. Pode pressionar a pele com as pontas dos dedos ou aplicar pressão para o paciente relatar desconforto em áreas específicas. Registra achados e relatos do paciente.
O profissional bate levemente no corpo do paciente para ouvir o som. O som ajuda a determinar se o órgão/tecido está saudável ou com possível dano. Escuta por: ressonância, hiperressonância, timpanismo, macicez, matidez. Cada som fornece informação diagnóstica.
Usa estetoscópio para ouvir sons do corpo: coração, pulmões e outras áreas. Pressiona firmemente o estetoscópio sobre a área para bloquear ruídos externos. Após determinar os sons de cada área, a avaliação física está completa, pronta para exames complementares.