Um transplante de fígado envolve a remoção cirúrgica do fígado doente de um paciente para substituí-lo por outro fígado de um doador. Medicamente, isso é referido como TLO, ou transplante hepático ortotópico. O paciente pode receber um fígado inteiro ou uma porção do fígado doado. Você deve primeiro se qualificar para ser um receptor do transplante, e tipicamente deve entrar na lista de transplante de fígado antes de obter um transplante.
Você deve entrar na lista de transplante de fígado quando ficar evidente que seu fígado eventualmente falhará. Esta decisão deve ser feita pelo seu médico caso a caso. Assim que ficar claro para seu médico que seu fígado falhará, você deve colocar seu nome na lista de transplante de fígado, pois há tipicamente uma longa espera para obter um transplante de fígado. Isso significa que você deve entrar na lista mesmo se sua condição ainda não tiver tornado seu fígado totalmente disfuncional.
Geralmente, seu médico o aconselhará a entrar na lista assim que você for diagnosticado com uma das seguintes condições: cirrose avançada, distúrbio autoimune que está atacando o fígado, atresia biliar, câncer de fígado ou insuficiência hepática.
Você não poderá adicionar seu nome à lista até depois de ter cumprido certas condições, então seguir estes passos antes de tentar entrar na lista é essencial. Geralmente, antes de poder colocar seu nome na lista, você deve passar por testes e avaliações e ser diagnosticado com uma doença hepática avançada. A maioria dos centros e hospitais também exigirá que você seja capaz de pagar pela cirurgia e tratamento acompanhante, então você vai querer provar isso antes de entrar na lista. É obrigatório que você se abstenha de drogas e álcool, e você deve estar comprometido em tomar todos os medicamentos prescritos e passar pelo processo de reabilitação apropriado. Assim, se você é viciado em drogas ou álcool ou não está seguindo o protocolo para sua condição médica, você deve resolver esses problemas antes de entrar na lista.
Você pode ser rejeitado para transplante com base nas seguintes condições: dependência de álcool e drogas; câncer em outros órgãos; doenças cardíacas e pulmonares avançadas; outras infecções graves que podem inibir o sucesso de um transplante de fígado; ou insuficiência hepática massiva acompanhada pelo aumento de fluidos no cérebro. Alguns hospitais também podem tornar inelegíveis aqueles infectados com HIV.
Se você precisa de um transplante de fígado e é considerado qualificado, seu nome será adicionado a uma lista de espera nacional mantida pela United Network for Organ Sharing (UNOS) quando você e seu médico fizerem a solicitação e provarem que todas as qualificações são atendidas. Seu tamanho corporal, tipo sanguíneo e gravidade da sua condição desempenharão um papel enorme na determinação de quando você pode receber um fígado doado. Os pacientes mais doentes estão no topo da lista de espera. Tipicamente, um doador será combinado com um receptor potencial com base em certos fatores como tipo corporal, tipo sanguíneo ABO, grau de urgência de saúde e a pontuação MELD (modelo para doença hepática em estágio terminal). A UNOS emprega um sistema computadorizado de pontos que garante distribuição justa dos órgãos. Receptores serão escolhidos principalmente com base na gravidade da condição ou urgência de saúde dentro de cada grupo sanguíneo ABO na lista.
Sua colocação na lista de espera nacional só será garantida quando você tiver localizado um hospital de transplante, tiver garantido pagamento através de seguro ou outros meios financeiros, tiver sido avaliado para elegibilidade e tiver recebido um encaminhamento médico.