A Síndrome do Intestino Irritável (SII) caracteriza-se por constipação, diarreia ou ambas. Ao examinar sintomas, médicos realizam exames laboratoriais incluindo hemograma completo. Se contagem elevada de leucócitos (WBC) encontrada em sangue ou fezes, indica infecção ou inflamação não-SII no corpo. Embora não relacionada à SII, WBC elevada pode indicar condição médica mais séria.
Cientistas reuniram-se em 1988 para definir critérios diagnósticos mais precisos para SII. Diretrizes ficaram conhecidas como Critérios de Roma.
WBC elevada não é sintoma de SII. É sintoma de outras infecções/doenças com sintomas similares à SII.
SII é doença funcional diagnosticada por exclusão: quando todas outras doenças, infecções ou inflamações descartadas.
Sintomas dos Critérios de Roma e exames laboratoriais (sangue) servem para descartar outras doenças intestinais no caminho ao diagnóstico de SII.
Quando parte do diagnóstico de SII, exames laboratoriais (sangue, fezes) indicam prevalência de sangramento, intestinos inflamados/infectados. Não indicativos de SII, mas de doenças intestinais graves que imitam SII.
Hemograma completo com leucócitos altos pode indicar doenças como diverticulite, doença inflamatória intestinal (Crohn, colite ulcerativa) ou câncer.