Agentes Biológicos Patogênicos: Entendendo as Categorias de Bioterrorismo

Agentes biológicos patogênicos que poderiam ser usados para causar doença em massa ou terror se enquadram em várias categorias. Compreender essas ajuda a informar a preparação em saúde pública:

Bactérias

Organismos unicelulares causando doenças como antraz (Bacillus anthracis), peste (Yersinia pestis), tularemia (Francisella tularensis), cólera (Vibrio cholerae), e tuberculose (Mycobacterium tuberculosis). Algumas formam esporos para persistência ambiental.

Vírus

Patógenos intracelulares obrigatórios incluindo varíola (variola, erradicada mas uma preocupação), febres hemorrágicas virais (Ébola, Marburg, Lassa), influenza (estirpes pandêmicas), e vírus de encefalite. Alta transmissibilidade de pessoa para pessoa aumenta a ameaça.

Toxinas Bacterianas

Proteínas venenosas como toxina botulínica (a mais potente conhecida), ricina (de sementes de rícino), enterotoxina B estafilocócica, e micotoxina T-2. Não contagiosas, mas altamente letais em doses mínimas.

Agentes Químicas (Agrupadas Frequentemente no Contexto de Bioterrorismo)

Embora não biológicas, pesticidas (organofosforados), agentes nervosos (sarin, VX), e materiais radioativos (dispositivos de dispersão radiológica) são às vezes discutidos ao lado de bioterrorismo devido a similar potencial de vítimas em massa.

A liberação deliberada de qualquer agente da Categoria A (maior prioridade: antraz, botulismo, peste, varíola, tularemia, febres hemorrágicas virais) poderia sobrecarregar os sistemas de saúde. A preparação baseia-se em vigilância, contramedidas estocadas e coordenação de resposta rápida.