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Perigos das Bactérias Gram-Negativas: Resistência a Antibióticos e Infecções Hospitalares

Existem muitas maneiras de dividir formas de vida em grupos baseados em suas características. Bactérias Gram-positivas e Gram-negativas são duas grandes divisões de todas as bactérias, com a principal diferença entre as duas residindo na estrutura de suas membranas celulares. Embora ambos os tipos possam causar doenças infecciosas, bactérias Gram-negativas são uma grande preocupação para a saúde pública porque sua estrutura celular as torna resistentes a antibióticos.

Coloração de Gram

A coloração de Gram é uma forma de dividir bactérias em dois grandes grupos. Bactérias Gram-positivas retêm o corante violeta de cristal durante o processo de coloração, tornando-se roxas, enquanto bactérias Gram-negativas tornam-se rosadas durante o processo. Algumas bactérias são variáveis, e bactérias Gram-positivas podem se tornar Gram-negativas sob certas circunstâncias. A diferença entre as duas está em suas membranas celulares. Bactérias Gram-positivas têm uma parede celular espessa composta principalmente de peptidoglicano. A camada de peptidoglicano em bactérias Gram-negativas é muito fina, e sua camada mais externa é protegida por uma membrana de moléculas de lipoproteína. Isso significa que os dois tipos de células têm propriedades muito diferentes e respondem diferentemente a químicos.

Resistência a Antibióticos

O principal perigo das bactérias Gram-negativas é que infecções por elas não respondem ao tratamento antibiótico padrão. Por exemplo, bactérias Gram-negativas resistem aos efeitos de penicilina e cefalosporina porque esses antibióticos funcionam rompendo paredes celulares, que bactérias Gram-negativas não possuem. A membrana externa de bactérias Gram-negativas resiste aos efeitos de muitos tipos de antibióticos porque é impermeável a eles. Isso significa que infecções causadas por bactérias Gram-negativas são muito difíceis de tratar.

Infecções Hospitalares

Infecções causadas por bactérias Gram-negativas são frequentemente contraídas em ambientes hospitalares e são uma causa maior de infecção e morte relacionadas a hospitais. Pacientes com sistemas imunológicos enfraquecidos são particularmente suscetíveis, embora pacientes com sistemas imunológicos mais fortes também possam e adquiram esses tipos de infecções. Essas bactérias sobrevivem por longos períodos em superfícies e são frequentemente contraídas através de cateteres, ventiladores ou feridas. Uma vez dentro do corpo, bactérias Gram-negativas tipicamente invadem a corrente sanguínea, causando infecção. Elas estão frequentemente envolvidas em infecções urinárias e pneumonia associada a ventiladores.

Tratamento

Como bactérias Gram-negativas são tão resistentes a antibióticos, o tratamento pode ser difícil ou impossível. Existem dois antibióticos desenvolvidos na década de 1940, colistina e polimixina B, que são capazes de tratar infecção por bactérias Gram-negativas. No entanto, ambos os medicamentos têm efeitos colaterais graves, como danos nos nervos e rins. O tratamento com esses medicamentos pode levar à insuficiência renal. Algumas cepas de bactérias Gram-negativas também são resistentes a esses antibióticos.