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pH e Vírus da Influenza: Estabilidade e Inativação

Influenza é infecção viral do trato respiratório causando ~41.000 mortes/ano nos EUA. O pH (acidez) do ambiente é importante para função e estabilidade do vírus.

Características

Vírus da influenza é vírus de RNA (genoma em RNA, não DNA). Genoma viral envolto em cápside proteica, cercado por envelope de moléculas oleosas (semelhantes a membranas celulares).

Função

Quando vírus é internalizado pela célula, fica enclausurado em vesícula membranosa (endossomo). A mudança de pH dentro do endossomo causa alterações no vírus que o ajudam a escapar do endossomo e assumir controle da célula.

Efeitos

Se vírus é tratado com solução ácida (pH baixo) antes de infectar células, a solução altera a forma das proteínas que o vírus usa para infectar e o vírus torna-se inativo. Vírus da influenza são inativados por pH ≤ 5,2.

Considerações

Vírus não tolera pH baixo antes de infectar célula; porém pode precisar da mudança de pH dentro do endossomo para escapar e infectar. Não funciona bem em soluções muito ácidas ou básicas (pH alto ou baixo).

Significância

pH é importante para influenza porque afeta dobramento e agregação de proteínas. pH ácido ou básico pode desnaturalizar proteínas (como as que vírus usa para infectar), inativando-o.