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Como diagnosticar malária

Diagnóstico da malária: padrão-ouro e alternativas

Infecção por Plasmodium spp. (falciparum, vivax, ovale, malariae, knowlesi). Transmissão: Anopheles fêmea. Endêmica na Amazônia Legal (Brasil) e trópicos. Resistência a drogas e inseticidas = ameaça global.

Passos diagnósticos

1. Histórico epidemiológico obrigatório: viagem/estada em área endêmica (mesmo escala breve), transfusão, transplante, mãe com malária (congênita). Malária é diagnóstico de exclusão em febre aguda pós-viagem.
2. Quadro clínico: febre alta (pode ser contínua, terciana, quartana), calafrios, sudorese, cefaleia, mialgia, náusea, vômitos, diarreia (fezes esverdeadas em crianças). Exploração hepatoesplenomegalia.
3. Gota espessa (padrão-ouro no Brasil/SUS):
   • Lâmina com sangue total, lise de hemácias, coloração Giemsa/Romanowsky.
   • Visualização de trofozoítos, gametócitos, esquizontes. Quantificação (parasitas/µL ou % hemácias infectadas).
   • Espécie por morfologia (ex.: P. falciparum = anéis múltiplos, bastonetes, sem esquizontes/gametócitos precoces no periférico).
   • Negativo não exclui: repetir a cada 6-12h por 48h se suspeita forte. Semi-imune pode ter parasitemia muito baixa.
4. Gota delgada (froto sanguíneo): melhor morfologia para especiação. Fixar metanol, corar Giemsa.
5. Testes rápidos (RDT - imunocromatografia): detectam antígenos (HRP2 P. falciparum, pLDH/pAldolase pan-malárica). Resultado 15-20 min. Sensibilidade >95% para P. falciparum >100 parasitas/µL. Não substituem gota espessa (quantificação, especiação completa, resistência).
6. PCR (tempo real, nested, LAMP): alta sensibilidade (1-5 parasitas/µL), especiação, resistência molecular. Custo/equipamento limitam uso rotina. Útil: casos duvidosos, malária congênita, transfusional, vigilância de eliminação.

Classificação de gravidade (OMS)

• Não complicada: sintomas + parasitose, sem sinais de gravidade.
• Grave: comprometimento de órgão-alvo (cerebral, anemia severa, acidose, DIC, IRA, choque, hiperparasitemia >10% / >250.000/µL).

Trate imediatamente se suspeita forte + teste rápido positivo ou gota espessa positiva. P. falciparum grave = artesunato EV. P. vivax/ovale = cloroquina + primaquina (teste G6PD antes).