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Sinais e Sintomas de Infecção por Coliformes (E. coli): Prevenção e Tratamento

Identificação

Coliformes são bactérias Gram-negativas. Altas quantidades indicam água não potável. Encontrados em fezes de animais de sangue quente. Geralmente inofensivos, servem como indicadores de contaminação patogênica (testar todos os patógenos seria inviável). E. coli O157:H7 produz toxina letal: ~60 mortes/ano nos EUA. >70.000 infecções/ano por ingestão de água/alimentos contaminados.

Equívocos Comuns

Muitos acreditam que E. coli só vem de carne mal cozida. Surto de alface iceberg em Michigan (2008) provou o contrário. Vegetais contaminam-se por solo adubado com esterco contaminado, escoamento ou mãos do colhedor. Hoje, vegetais são fonte mais frequente de O157:H7 que carnes, pois saladas parecem "seguras" e são menos lavadas (especialmente "salada no saco").

Sintomas

• Diarreia sanguinolenta (colite hemorrágica)
• Náusea, vômito, dor abdominal
• Febre (pode ou não estar presente)
• Casos graves (crianças, idosos, imunodeprimidos): insuficiência renal e anemia (SHU pós-diarreica) — frequente dano renal permanente

Tratamento

Não existe "pílula mágica". Cuidado de suporte: hidratação rigorosa, nutrição. SHU exige internação prolongada, monitoramento de eletrólitos/balance hídrico, nutrição parenteral total (NPT) e diálise. Casos leves: recuperação domiciliar com fluidos orais e repouso.

Prevenção

• Higiene pessoal rigorosa (transmissão fecal-oral)
• Lavar mãos antes de comer
• Lavar/mergulhar vegetais crus (15 min em água clorada: 1 colher chá/1 litro; enxaguar depois)
• Cozinhar carnes e vegetais até temperatura interna de 71°C (160°F)
• Evitar contaminação cruzada (tábuas, utensílios)
• Não compartilhar banheira com quem tem diarreia ativa
• Luvas descartáveis ao trocar fralda com diarreia
• Água engarrafada se origem da água for desconhecida