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Malária e Plantas: Tratamentos Tradicionais e Naturais

A malária é uma doença grave causada pelo parasita Plasmodium, um organismo transmitido pelo sangue. É transmitida principalmente por mosquitos e é especialmente prevalente na África, Sudeste Asiático e subcontinente indiano. Os sintomas incluem vômito, febre e dor de cabeça, e se não tratada em alguns pacientes, a morte. Embora tratamentos farmacêuticos para malária existam, nem sempre estão disponíveis nas áreas onde são mais necessários. No entanto, existem alguns remédios naturais para a doença que são baratos e eficazes.

Tratamento da Malária

Uma variedade de medicamentos é usada para tratar malária. O medicamento específico depende da gravidade da infecção. A quinina é usada tanto como prevenção quanto como tratamento. Hoje é encontrada em misturadores alcoólicos como água tônica, que por sua vez deu nome ao coquetel gin tônica apreciado pelos britânicos durante sua colonização da Índia. O tratamento ainda é usado hoje, embora em forma de comprimido. Outros tratamentos incluem cloroquina, clindamicina, doxiciclina e mefloquina.

Tratamentos Tradicionais em Madagascar

O povo malgaxe há muito usa uma variedade de plantas para tratar malária. Estas incluem Agavaceae, em que tanto a casca quanto as folhas são misturadas em uma bebida, junto com partes de outras plantas incluindo Nymphaea lotus e Vepris ampody. Isso trata sintomas de malária incluindo dores musculares e cansaço. Este tratamento não é usado apenas para malária, mas também para outras doenças como diarreia, febre e disenteria. Outras árvores usadas para este propósito incluem canallaceae, thymelaeaceae, leguminosae e rutaceae.

Artemísia Anua (Losna Doce)

Esta planta, também conhecida como Artemisia annua, tem sido usada tradicionalmente na China para tratamento de malária e só recentemente passou a ser vista como tratamento genuíno mundialmente. Recentemente a planta foi importada para a África onde agora cresce domesticamente. O extrato, chamado ACT, agora é usado em combinação com drogas farmacêuticas para tratar pacientes na região.

Perspectivas

Embora pouco se saiba sobre a eficácia dos tratamentos tradicionais malgaxes, o extrato da planta artemísia tem mostrado resultados significativos no tratamento de malária. A demanda pela planta superou a oferta. A planta tem sido vista como um método potencialmente bem-sucedido para impulsionar economias africanas dando aos agricultores uma cultura lucrativa. Esforços estão sendo feitos para produzir uma versão de alto rendimento da planta. A artemísia também é vista como alternativa aos medicamentos mais caros para malária produzidos por empresas farmacêuticas.