Estima-se que mais de 100 trilhões de bactérias vivam no ou dentro do corpo humano, superando as células humanas na proporção de 10 para 1. O microbioma humano refere-se a comunidades de bactérias benéficas residentes em humanos. Grandes comunidades de bactérias amigáveis são encontradas em vários locais do corpo, como os sistemas digestivo e geniturinário. A espécie bacteriana lactobacilos é encontrada em vários microbiomas pelo corpo e desempenha papel significativo na manutenção de sistemas saudáveis.
Aproximadamente 400 espécies diferentes de bactérias estão presentes no intestino. As bactérias estão associadas a funções-chave, incluindo metabolismo de alimentos, remoção de resíduos e inibição do crescimento excessivo de micróbios causadores de doenças. Bactérias intestinais também sintetizam vitaminas importantes necessárias pelo corpo, como a vitamina K produzida por bactérias colônicas. Bactérias lactobacilos auxiliam no metabolismo de macronutrientes e apoiam a absorção. É comumente adicionada a iogurtes e suplementos probióticos.
Bactérias presentes na superfície vaginal auxiliam na proteção contra uma série de infecções genitais, como infecções do trato urinário, fungos e infecções sexualmente transmissíveis, e vaginose bacteriana. Embora o microbioma vaginal de cada pessoa seja diferente, a espécie lactobacilos está consistentemente presente. Estas bactérias produzem ácido láctico, criando um ambiente ácido onde bactérias nocivas não conseguem sobreviver. Populações de lactobacilos são mais altas em mulheres em idade reprodutiva.
A boca abriga aproximadamente 600 espécies de bactérias, que vivem em áreas como dentes, língua, bochechas e lábios. A boca é um importante ponto de entrada para micróbios, e bactérias benéficas são uma linha inicial de defesa. A espécie lactobacilos também está presente em microbiomas orais, particularmente nos primeiros anos de vida humana. Embora associada à inibição de bactérias nocivas que causam cárie dentária, ela própria pode causar cárie devido à sua capacidade de produzir ácido láctico.
A pele abriga bilhões de bactérias inofensivas e também é a primeira linha de defesa contra bactérias patogênicas. A pele possivelmente tem a gama mais diversa de espécies bacterianas. Por exemplo, bactérias encontradas nas axilas são muito diferentes das dos antebraços. Como resultado, certos distúrbios de pele são mais prevalentes em certas partes do corpo, como no caso do eczema, que favorece a parte interna do cotovelo.