As desvantagens de meios de cultura sólidos

Um meio de cultura, também conhecido como meio de crescimento, é um líquido ou sólido gelatinoso no qual microbiologistas cultivam microrganismos. Um grande avanço na identificação de microrganismos ocorreu quando Robert Koch e colegas desenvolveram técnicas para cultivar e isolar espécies individuais de bactérias usando meios sólidos. Embora a invenção de meios sólidos e suas muitas vantagens tenham revolucionado a microbiologia, eles têm algumas desvantagens.

Composição

Ao cultivar microrganismos, como bactérias, deve-se fornecer condições ambientais e nutricionais semelhantes às encontradas em seu habitat natural. Um meio de crescimento deve suprir todos os requisitos nutricionais necessários para crescimento, incluindo água, fonte de carbono e energia, fonte de nitrogênio, oligoelementos e fatores de crescimento. Ingredientes comuns de meios de cultura incluem água, ágar, extrato de carne, extrato de levedura, extrato de malte, peptona e hidrolisado de caseína.

Consistência

Meios de cultura são classificados de várias formas, uma delas é consistência. Meios líquidos, comumente chamados de caldos, estão disponíveis em frascos, erlenmeyers e tubos de ensaio. Um meio sólido é um meio líquido ao qual um agente solidificante, geralmente ágar, foi adicionado. Ágar é composto por moléculas de açúcar ligadas, chamadas polissacarídeos, obtido de algumas espécies de algas vermelhas marinhas. Derrete a 100°C e solidifica a aproximadamente 43°C. Meios sólidos são usados na forma de placas ou inclinados. Placas são recipientes cilíndricos rasos com tampas, chamadas placas de Petri, que contêm meios sólidos. Inclinados são feitos despejando meio derretido em tubos e resfriando-os em ângulo para criar uma superfície de crescimento longa e inclinada. Concentração de ágar de 1,5% é típica para placas e inclinados.

Vantagens

Meios sólidos são úteis quando é provável que uma amostra contenha população bacteriana mista. Quando placas são inoculadas corretamente, bactérias crescem como unidades formadoras de colônias distintas. Isso permite identificação presuntiva baseada na aparência da colônia bacteriana e permite preparação de subculturas puras. Identificação preliminar precoce ajuda médicos a fazer seleções de tratamento oportunas. Subculturas puras tornam possível identificação bacteriana definitiva e teste de suscetibilidade antimicrobiana. Contaminantes bacterianos também são facilmente aparentes em meios sólidos.

Desvantagens

Microrganismos têm diferentes requisitos de oxigênio. Organismos aeróbios requerem oxigênio enquanto anaeróbios sobrevivem apenas na sua ausência. Ao contrário de meios líquidos, meios sólidos não suportam crescimento simultâneo de bactérias aeróbias e anaeróbias. Consequentemente, placas duplicadas devem ser inoculadas e incubadas em ambas as atmosferas. Meios sólidos não acomodam grandes volumes de inóculo, tipicamente maiores que 0,05 mL. Como meios em placas são rasos e têm grandes áreas de superfície, podem desidratar rapidamente e perder capacidade de suportar crescimento em poucos dias se medidas de prevenção de evaporação não forem tomadas.