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Especificações do Óleo de Jatropha

Jatropha curcas: Potencial para Biodiesel, Cercas Vivas, Fertilizante e Uso Medicinal

Jatropha curcas é pequena árvore resistente à seca, cultivada principalmente em áreas tropicais/subtropicais. Cresce até 5 metros, vive ~50 anos. Ramos contêm látex (substância leitosa que endurece ao ar). Sementes tamanho bola de golfe produzem alto rendimento de líquido amarelado, similar a óleo de palma, convertido em biodiesel. Folhas lisas, 10-15 cm.

Jatropha como Fonte de Biodiesel

• Promissora fonte de biodiesel; muitos países desenvolvem programas de larga escala. Índia (6º maior importador líquido de petróleo) investe >$300 milhões/ano em pesquisa. 2003: governo indiano interessou-se por cultivar jatropha para biodiesel. Subsidiou programa para estabelecer plantações em 27 milhões de acres de terras baldias. China meridional, Tailândia, Zimbábue, Brasil, Singapura, Filipinas seguiram.
• Descobriu-se que, embora cresça em qualquer solo, precisa de solo fértil e bem irrigado para rendimentos suficientes para uso industrial. Para produção industrial de óleo, métodos de cultivo precisam melhorar. Pesquisa contínua para aumentar rendimentos. Startup SG Biofuels (San Diego) acredita estar no caminho para quadruplicar rendimento de óleo.

Jatropha como Cerca Viva

• Antes de plantações para biodiesel, uso mais comum era cercas vivas. Plantada ao redor de culturas valiosas, protege de animais de pastoreio. Reduz disputas de limites, dá sombra a plantas que precisam proteção solar. Folhas caídas decompõem, fornecem fertilizante orgânico, aumentam atividade de minhocas, melhoram qualidade do solo. Raízes crescem próximas à superfície lateralmente, previnem erosão eólica e hídrica.

Jatropha como Fertilizante e Inseticida

• Torta de semente prensada (resíduo da extração de óleo) rica em N, P, K; mais nutrientes que esterco de galinha ou gado. Também tem propriedades inseticidas e moluscicidas, reduz nematoides no solo.

Usos Medicinais da Jatropha

• Casca contém taninos usados como adstringentes. Látex extraído da casca tem propriedades antimicrobianas contra Staphylococcus, Streptococcus, E. coli. Látex também hemostático eficaz para cortes/hematomas por propriedades de coagulação. Aplicação tópica de pó da raiz em pasta usada externamente como anti-inflamatório.