O que torna um oxímetro de pulso impreciso

Um oxímetro de pulso é colocado na ponta do dedo ou no lóbulo da orelha do paciente. O dispositivo médico mede a saturação de oxigênio no sangue. Esses dispositivos são úteis para determinar condições específicas que afetam o coração e os pulmões. Embora os oxímetros de pulso sejam precisos, alguns mecanismos podem causar leituras imprecisas.

Causas de imprecisão

Monóxido de carbono

Se um paciente inala muito monóxido de carbono, as moléculas competem pelos locais de ligação à hemoglobina — normalmente ocupados pelo oxigênio — nas hemácias. Como há um número limitado de locais, se o monóxido de carbono ocupar todos eles, o sangue fica privado de oxigênio. Os oxímetros não conseguem diferenciar monóxido de carbono de oxigênio; apenas leem que a hemácia está carregando uma molécula. As leituras podem parecer normais quando o paciente na verdade está com fome de oxigênio. Pacientes com inalação de fumaça ou envenenamento por monóxido de carbono — seja por tabagismo excessivo ou inalação de fumaça de incêndio — não devem usar oxímetro para medir saturação de oxigênio, pois a leitura provavelmente será imprecisa.

Distúrbios sanguíneos

Distúrbios sanguíneos, como anemia, hipotensão e hipotermia, causam leituras imprecisas. A anemia causa saturação de oxigênio imprecisa devido à falta de hemoglobina disponível para ligar ao oxigênio. Hipotensão e hipotermia causam imprecisão devido ao fluxo sanguíneo reduzido nas extremidades.

Meta-hemoglobina

A meta-hemoglobina é uma forma alterada de hemoglobina que não transporta oxigênio. Normalmente, uma pequena quantidade está presente no sangue, mas uma quantidade maior que 1 a 2% faz com que o oxímetro forneça uma leitura de saturação de oxigênio imprecisamente baixa.

Outras causas de imprecisão

Existem muitas outras razões para leituras imprecisas: fixação incorreta no dedo ou lóbulo da orelha; paciente tremendo ou se movendo frequentemente; pele com pigmentação escura; dedos frios ou com unhas postiças; iluminação intensa no ambiente; esmalte de unha obstruindo o laser.