Alguns indivíduos não têm sintomas no estágio inicial. Porém, comum experimentar sintomas gripais 2-4 semanas após adquirir infecção. Possíveis sintomas: febre, erupção, dor de cabeça, gânglios linfáticos inchados, dor de garganta.
Alguns não têm sintomas por 8-9 anos antes do estágio posterior. Durante este, podem desenvolver sintomas crônicos ou infecções crônicas. Possíveis sintomas: gânglios linfáticos inchados, tosse, diarreia, falta de ar, febre, perda de peso. Outros: fadiga inexplicável persistente, dores de cabeça persistentes, suores noturnos intensos, diarreia crônica, febre duradoura >38°C, calafrios com tremores, gânglios inchados >3 meses.
Estágio mais avançado começa ~10 anos após infecção. Apresenta sintomas mais sérios. Estágio antes do HIV virar AIDS plena. Possíveis sintomas: infecções oportunistas como pneumonia por Pneumocystis carinii (PCP).
Crianças com HIV experimentam sintomas únicos pela idade. Possíveis: dificuldade para andar, ganhar peso, atraso desenvolvimento mental, problemas crescimento normal, doenças infantis comuns muito mais severas (amigdalite, otite).
Uma vez HIV vira AIDS plena, indivíduos muito suscetíveis a infecções oportunistas. Sintomas das mais comuns: suores noturnos intensos, perda de peso, febre duradoura >38°C, dores de cabeça, calafrios com tremores, falta de ar, manchas brancas persistentes/lesões anormais na boca/língua, diarreia crônica, tosse seca.
Soropositivos têm risco maior de desenvolver infecções fúngicas, bacterianas, parasitárias e virais graves. Como sistema imune mais fraco, podem ser fatais. Quem experimenta possíveis sintomas deve testar para que profissional ajude evitar estas infecções mortais se tiver HIV.