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Patologia do HIV: Como o Vírus Ataca o Organismo

O Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) infectou 39,5 milhões de indivíduos até 2010. Este vírus leva à AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida), uma condição potencialmente fatal na qual o sistema imunológico torna-se incapaz de combater infecções e doenças.

Formas de Contágio

O HIV entra no organismo através de mucosas ou contato sangue-sangue. Sexo desprotegido — seja anal, vaginal ou oral — pode transmitir o HIV, assim como o compartilhamento de agulhas com alguém infectado.

Início Tardio dos Sintomas

Uma vez infectado com o HIV, um tipo de retrovírus de ação lenta, o sistema imunológico passa a ser atacado; no entanto, sintomas evidentes podem não aparecer por vários anos. Resultados de testes para HIV não são precisos por pelo menos 12 semanas após o contato inicial com o vírus (janela imunológica).

O Ataque Viral

O HIV ataca especificamente células do sistema imunológico chamadas CD4+T. Estas são tipos de "células auxiliares" que combatem patógenos invasores.

Usando o Sistema Imunológico Contra Si Próprio

O HIV usa o próprio sistema imunológico do corpo humano contra ele, aproveitando a resposta agressiva ao vírus. Quando células imunes são liberadas na tentativa de matar o vírus, este, por sua vez, as infecta, replica e mata.

AIDS: Estágio Final

A deterioração gradual da capacidade do sistema imunológico de combater infecções eventualmente resulta na destruição de órgãos e em uma condição de imunossupressão conhecida como AIDS. Complicações típicas incluem sarcoma de Kaposi, síndrome de emagrecimento e pneumonia.