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História da Medição da Pressão Arterial: Dos Métodos Iniciais aos Esfigmomanômetros Modernos

Introdução

O esfigmomanômetro é um dispositivo para registrar a pressão arterial. Não até o século XVIII foi concebido um método para registrar a pressão arterial; este método era inconveniente e invasivo. Um século depois, um médico criou o design básico para o esfigmomanômetro, que permitiu leituras precisas de pressão arterial em ambiente clínico. A capacidade de medir a pressão arterial permitiu que pesquisadores descobrissem a pressão arterial média, as consequências de pressão arterial relativamente baixa ou alta e os efeitos de fatores como dieta na pressão arterial.

Primeiros Métodos de Leitura da Pressão Arterial

A primeira leitura de pressão arterial foi feita em 1733 por um fisiologista interessado na circulação sanguínea. Stephen Hales inseriu um tubo oco conectado a um tubo de vidro de 3,6 metros em uma artéria no pescoço de um cavalo; o sangue subiu 2,7 metros no tubo de vidro, indicando a pressão arterial. Seu dispositivo era conhecido como manômetro. Embora melhorias tenham sido feitas em seu design, métodos de medir pressão arterial permaneceram invasivos até 1881. Eles requeriam a inserção de um tubo em uma artéria.

A Invenção do Esfigmomanômetro

Em 1881, Samuel Ritter von Basch — um médico em Viena — criou o design básico para um esfigmomanômetro ao dar seguimento à pesquisa de Karl von Vierordt, que sugeriu na década de 1850 que uma leitura não invasiva de pressão arterial só poderia ser tomada se o pulso fosse interrompido. Von Basch usou uma bola de borracha cheia de água para aplicar pressão na artéria até que o pulso desaparecesse. A bola de borracha estava conectada a um manômetro de mercúrio, que mede a pressão de um fluido; a quantidade de pressão necessária para obliterar o pulso era a leitura da pressão arterial.

Significância do Design de Von Basch

O dispositivo de Von Basch foi o primeiro método não invasivo e portátil para medir pressão arterial. No entanto, ele apenas media a pressão sistólica, que é a pressão quando o coração se contrai (o primeiro número de uma leitura de pressão arterial). Melhorias posteriores feitas no design de Von Basch retificaram isso.

Melhorias Feitas no Esfigmomanômetro

Em 1896, Scipione Riva-Rocci e Leonard Hill publicaram artigos separados nos quais introduziram um manguito a ser colocado ao redor do braço; era inflado por uma bomba para obliterar o pulso. Isso permitiu que pressão uniforme fosse colocada na artéria. N.S. Korotkoff, um médico russo, usou um estetoscópio para ouvir os sons da artéria enquanto a pressão do manguito era liberada. Ele relatou que a leitura de pressão quando os sons desaparecem é a pressão diastólica, ou a pressão quando o coração relaxa. Desde a descoberta de Korotkoff, a pressão arterial tem sido medida diastólica e sistolicamente.

O Esfigmomanômetro Hoje

Existem três tipos principais de esfigmomanômetros hoje, incluindo mercúrio, aneróide (usando pressão de ar) e digital. O mercúrio ainda é considerado o mais preciso. Não importa o tipo, uma medição de pressão arterial é sempre dada em milímetros de mercúrio (mmHg).