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Entendendo a Pressão Alta: Métricas, Tipos e Medição

Segundo a Associação Americana do Coração, um em cada três adultos nos EUA tem hipertensão. Embora possa ser fatal, sintomas geralmente não aparecem até condição severa ou duradoura. Isso torna métricas de pressão arterial — métodos e padrões de medição — ainda mais importantes.

Tipos

Quando nenhuma causa é identificada, chama-se "hipertensão primária". Hipertensão secundária tem causas conhecidas, geralmente condição pré-existente. Alguns indivíduos podem ter leituras altas quando a braçadeira é muito pequena ou ao interagir com médico — "hipertensão do avental branco".

Fatores de Risco/Causas

Fatores que contribuem: sobrepeso e obesidade, estilo de vida sedentário, consumo excessivo de álcool ou sal; baixa ingestão de potássio, e gravidez. Hipertensão também pode resultar de doença renal, distúrbios hormonais, abuso de drogas ou apneia do sono.

Medição da Pressão Arterial

A pressão arterial é sempre dada como dois números, em "milímetros de mercúrio" (mmHg). O primeiro (superior) é a pressão sistólica — pressão durante a batida cardíaca. O segundo (inferior) é a pressão diastólica — pressão quando o coração está em repouso entre batidas.

Valores Normais

Para adultos de 18 anos ou mais, pressão normal deve ser abaixo de 120/80 mmHg. Pré-hipertensão: sistólica entre 120-139 mmHg ou diastólica entre 80-89 mmHg.

Valores Altos

Hipertensão tem dois estágios. Estágio 1: sistólica 140-159 mmHg, diastólica 90-99 mmHg. Estágio 2: sistólica ≥160 mmHg ou diastólica ≥100 mmHg.

Prevenção

Medidas preventivas: comer alimentos com pouco sal, gorduras saturadas e colesterol; aumentar frutas, vegetais e grãos; perder peso excessivo; ser fisicamente ativo; limitar álcool; verificar pressão periodicamente.