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Causas e Fatores de Risco da Hipertensão Arterial

Em 90% a 95% dos casos, a hipertensão arterial essencial (primária) desenvolve-se gradualmente ao longo dos anos sem causa identificável única, segundo a Mayo Clinic. No entanto, diversos fatores de risco — alguns modificáveis, outros não — contribuem para o seu aparecimento.

Principais Fatores de Risco Modificáveis

Excesso de Peso e Obesidade

O tecido adiposo extra demanda maior volume sanguíneo para suprir oxigênio e nutrientes. O aumento do volume circulante eleva a pressão sobre as paredes arteriais.

Sedentarismo

A inatividade física favorece o ganho de peso e tende a aumentar a frequência cardíaca em repouso. Um coração que bate mais rápido exerce força maior sobre as artérias a cada batimento.

Tabagismo

Fumar eleva a pressão arterial temporariamente. Além disso, as substâncias químicas do tabaco danificam o endotélio vascular, tornando as artérias mais estreitas e rígidas, o que eleva cronicamente a pressão.

Consumo Excessivo de Álcool

O uso crônico e pesado de álcool está associado a elevação sustentada da pressão arterial.

Dieta Rica em Sódio e Pobre em Potássio

O excesso de sal retém líquidos, aumentando o volume sanguíneo. A deficiência de potássio prejudica o equilíbrio eletrolítico e a vasodilatação.

Fatores de Risco Não Modificáveis

Idade

O risco de hipertensão aumenta com o envelhecimento, devido ao endurecimento natural das artérias.

Histórico Familiar e Genética

A hipertensão tem forte componente hereditário. Também é mais prevalente e costuma aparecer mais cedo em pessoas de ascendência africana, com maior risco de complicações.

Raça/Etnia

Estudos mostram maior prevalência e gravidade em populações negras.

Hipertensão Secundária

Nos 5-10% restantes, a hipertensão é causada por condições subjacentes identificáveis, como doença renal, distúrbios endócrinos (ex.: feocromocitoma, hiperaldosteronismo), apneia do sono, uso de certos medicamentos (anti-inflamatórios, anticoncepcionais orais, descongestionantes) e estreitamento da aorta (coarctação).