HSV-1 causa maioria dos herpes orais; HSV-2, maioria dos genitais. Mas qualquer um pode causar a outra condição via contato oral-genital ou genital-oral.
HSV-1 transmitido principalmente por contato direto com lesão ativa. Pode autoinoculação em outras partes (ex: dedo – herpetic whitlow).
Transmissão por contato direto com lesões genitais ou pele afetada mesmo sem surto ativo.
Maior infectividade durante surto ativo, mas transmissão possível sem sintomas.
Compartilhar objetos que tocaram lesões também transmite.
Evitar contato com lesões ativas e não compartilhar objetos. Preservativos reduzem risco genital, mas não eliminam (pele não coberta transmite).