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O que é Hepatite C: Causas, Sintomas, Transmissão e Tratamento

Segundo os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a hepatite C é um tipo de doença hepática contagiosa que afeta mais de 3,2 milhões de pessoas nos Estados Unidos. O CDC relata que quase 17.000 pessoas foram diagnosticadas com hepatite C em 2007.

Tipos de Hepatite C

A hepatite C pode ser aguda ou crônica, diz o CDC. A hepatite C aguda é uma doença de curto prazo que ocorre dentro de seis meses da transmissão da doença, enquanto a hepatite C crônica é uma condição séria que pode durar a vida toda. Na maioria dos casos, a hepatite C aguda evolui para hepatite C crônica.

Sintomas

O CDC relata que 75% das pessoas infectadas com hepatite C não experimentam nenhum sintoma. Se sintomas ocorrem, podem incluir febre, náusea, vômito, dor nas articulações e icterícia.

Período de Incubação

Sintomas geralmente aparecem seis a sete semanas após a transmissão da doença, se aparecem, diz o CDC.

Transmissão

Segundo o CDC, a hepatite C é transmitida sexualmente ou por contato com o sangue de uma pessoa infectada, como compartilhamento de agulhas contaminadas.

Tratamento

Não há cura para hepatite C. Médicos mais frequentemente prescrevem uma combinação de dois medicamentos, interferon e ribavirina, para ajudar a tratar os sintomas da hepatite C.

Alerta

O CDC alerta que hepatite C crônica pode levar a cirrose e câncer de fígado e causar outras condições graves, incluindo insuficiência hepática ou até morte.

Atualização importante: Desde a aprovação dos antivirais de ação direta (DAAs) a partir de 2014, a hepatite C tem cura em mais de 95% dos casos, com tratamentos orais de 8 a 12 semanas, poucos efeitos colaterais e sem necessidade de interferon injetável. O tratamento deve ser iniciado o mais cedo possível para prevenir danos hepáticos irreversíveis.