Tratar o refluxo ácido, ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), com acidophilus é um remédio suave e fácil de experimentar, que pode ser benéfico na redução dos sintomas. Embora existam poucos estudos científicos que sustentem as alegações de saúde dos suplementos de acidophilus, eles são baratos, facilmente disponíveis e geralmente considerados seguros.
O refluxo ácido ocorre quando o músculo que abre e fecha na base do esófago para deixar entrar o alimento e manter os sucos digestivos ou ácidos fora não funciona corretamente. Neste caso, alguns dos sucos digestivos do estômago voltam pelo esófago, criando azia e um sabor amargo no fundo da boca. Quando esta condição acontece duas ou mais vezes por semana durante mais de seis meses, significa que a DRGE está presente.
Há alguma evidência, segundo o Dr. Allen Spreen, de que o acidophilus, tomado com frequência suficiente e com outros suplementos, pode equilibrar as enzimas digestivas no estômago e manter o ácido onde pertence – no estômago. Isto deve ser feito em conjunto com tratamentos que fortaleçam o músculo conhecido como esfíncter esofágico inferior (EEI).
Segundo Spreen e outros que defendem este método, ao suprimir o ácido com medicamentos tradicionais, o estômago, que precisa de ácido, simplesmente produz mais, resultando num problema que nunca desaparece. A função do acidophilus, em conjunto com uma fórmula enzimática semelhante ao ácido clorídrico do estômago, ajuda a resolver este problema.
O Lactobacillus acidophilus é uma bactéria produtora de ácido láctico que se pensa ter efeitos benéficos na digestão e saúde geral. É uma das chamadas "bactérias boas" que precisam de estar presentes nos intestinos. Outras são L. bulgaricus e L. bifidus. Defensores da medicina alternativa afirmam que a falta destas e outras bactérias benéficas nos intestinos pode causar uma série de problemas de saúde.
Problemas de saúde que podem ser ajudados ao aumentar o número de bactérias boas nos intestinos incluem: obstipação, diarreia, colite mucosa e diverticulose, mau hálito, colesterol e acne. Tomar acidophilus, seja em iogurte ou suplemento, deve funcionar rapidamente para aliviar o refluxo ácido. Não há efeitos secundários relatados. O acidophilus deve ser tomado logo pela manhã com o estômago vazio ou pelo menos uma hora antes das refeições. Se não vir melhoria no refluxo ácido rapidamente, consulte o seu médico.