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Alívio para Azia Crônica: Causas, Tratamentos e Prevenção

A maioria das pessoas experimenta azia ocasional, mas para alguns, a condição torna-se crônica e debilitante. A azia crônica pode causar irritação na garganta e danos ao esôfago. O tratamento geralmente envolve mudanças no estilo de vida e medicamentos de venda livre, embora casos mais graves possam exigir medicação prescrita.

Causas

Embora existam diversos fatores de risco para a azia crônica, a causa principal é um esfíncter esofágico inferior (EEI) fraco ou com funcionamento inadequado. Quando funciona corretamente, este músculo abre para permitir a passagem dos alimentos ao estômago e fecha para impedir o retorno de ácido e alimentos ao esôfago. Quando o fechamento não é completo, o ácido gástrico retorna à garganta, causando a azia.

Mudanças no Estilo de Vida

Na maioria dos casos de azia crônica, mudanças no estilo de vida podem eliminar ou reduzir significativamente os sintomas. Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), parar de fumar e evitar alimentos e bebidas que desencadeiam ou pioram a azia — como álcool, bebidas carbonatadas, alimentos gordurosos e picantes, chocolate, cítricos e hortelã — pode ajudar. Permanecer em posição ereta ou semi-ereta por pelo menos duas horas após as refeições e dormir com a cabeceira elevada também são benéficos. Comer refeições menores ao longo do dia, em vez de três refeições tradicionais, minimiza a produção de ácido e previne a azia, enquanto a perda de peso reduz a pressão sobre o estômago.

Medicamentos

Vários medicamentos de venda livre e prescritos são eficazes no tratamento da azia crônica. Antiácidos de venda livre ajudam a neutralizar o ácido estomacal e oferecem alívio rápido. A Clínica Mayo recomenda o uso de antiácidos que contenham uma combinação de hidróxido de alumínio e hidróxido de magnésio. Medicamentos prescritos estão disponíveis para casos graves. Bloqueadores H2 de prescrição funcionam diminuindo a produção de ácido no estômago. Inibidores da bomba de prótons aliviam os sintomas e curam o revestimento do esôfago em quase todos os pacientes com refluxo grave e azia, segundo a Associação Americana de Gastroenterologia.

Medicina Alternativa

Segundo a Clínica Mayo, estresse e ansiedade podem desencadear ou piorar a azia crônica em algumas pessoas. Técnicas de redução de estresse, como aromaterapia, hipnose, massagem e imaginação guiada, podem proporcionar alívio nesses casos. Exercícios suaves, como andar de bicicleta e nadar, também podem ser benéficos. O exercício também promove a perda de peso, que é um fator na azia.

Considerações Importantes

Quando a azia ocorre frequentemente, causando sintomas graves e irritação ou danos ao esôfago, é conhecida como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Os sintomas da DRGE incluem azia intensa, regurgitação frequente, dor de garganta e voz rouca, dificuldade para engolir, mau hálito, tosse seca, gosto ácido na boca e sensação de um nódulo na garganta. O NIDDK alerta que a DRGE não tratada pode piorar a asma e a fibrose pulmonar, e pode levar a esofagite, estenoses, esôfago de Barrett e câncer de esôfago.