Dispositivos cardioversores-desfibriladores implantáveis (CDI) melhoram as taxas de sobrevivência em pessoas com arritmias cardíacas graves ou que estão em risco para esses distúrbios. CDIs são muito seguros e têm poucos efeitos colaterais.
O CDI é semelhante a um marcapasso, embora maior. É implantado sob a pele, geralmente no peito superior, mas às vezes no abdômen. O CDI é conectado ao coração por eletrodos finos que passam por veias entre o implante e o coração.
O CDI monitora o ritmo cardíaco e fornece pulsos elétricos corretivos de baixa energia quando necessário. Também é capaz de corrigir arritmias mais sérias e potencialmente fatais do que marcapassos podem, aplicando choques de maior energia chamados choques de desfibrilação.
O paciente não sente pulsos de baixa energia, mas os choques de desfibrilação são desagradáveis. Podem ser dolorosos e sentir como um chute no peito. Às vezes o paciente sente uma série de choques.
Choques de desfibrilação podem levar à ansiedade sobre a próxima ocorrência. Um estudo publicado em uma edição de 2004 do Clinical Cardiology descobriu que transtornos de pânico e agorafobia são efeitos comuns da terapia com CDI, particularmente em pacientes que experimentam dois ou mais choques de desfibrilação anualmente.
Efeitos colaterais físicos incluem desconforto no local do CDI e, raramente, infecção. As pessoas podem se sentir constrangidas porque o CDI geralmente pode ser visto sob a pele; a cicatriz acompanhante tem cerca de 7,5 cm de comprimento.
O médico pode ser capaz de localizar o CDI em uma área menos visível para reduzir questões estéticas. Grupos de apoio estão disponíveis para ajudar pacientes a lidar com a ansiedade sobre choques de desfibrilação.