Um desfibrilador cirurgicamente implantado é chamado desfibrilador cardioversor implantável (DCI). Usa impulsos elétricos para regular o batimento se irregular, ou mesmo se parar.
Um DCI é medido em volume. Atualmente, tem 80 cc (80 mL). Avanços em tecnologia de saúde trabalham para tornar o DCI menor para facilitar colocação e conforto do doente.
DCIs diferem de pacemakers. Pacemakers só regulam batimento; DCIs desfibrilham e regulam ritmo. Desfibriladores implantáveis salvam vidas mantendo ritmo estável com impulsos de baixa energia; em enfarte ou irregularidade, mudam para impulsos de alta energia para reiniciar o coração.