Dependendo da localização, cálculos urinários são chamados "cálculos vesicais", "renais" ou "ureterais". Dados de 2006 (The Lancet) indicam que cálculos de ácido úrico representam 5-10% de todos cálculos renais nos EUA.
Ácido úrico é produto metabólico final de purina (constituinte do DNA). Problemático por baixa solubilidade; humanos não têm enzima uricase, que o converte em alantoina mais solúvel.
Três condições contribuem: pH urinário baixo (acidez alta); alta concentração urinária de ácido úrico; falta de inibidores de cristalização. Mais frequentes em: desidratação; quimioterapia; pacientes com gota, doenças de células sanguíneas, perda de peso rápida. Causas específicas: defeitos enzimáticos de purina, distúrbios de células sanguíneas, anemia hemolítica, certos fármacos, ingestão excessiva de purina dietética (ex: cerveja), distúrbios renais, desidratação.
Principal: dor intensa que pode parar subitamente. Local: região abdominal, flancos, virilha, testículos. Adicionais: sangue na urina, cor anormal, náusea, vômito, febre, calafrios. Fora do rim, cristais causam dor articular/tecidular severa.
Bicarbonato ou citrato podem dissolver cálculos alcalinizando urina. Opções: Alopurinol (Zyloprim), litotripsia por ondas de choque, cirurgia. Cirurgia incomum, a menos que cálculo resista a outros tratamentos, seja grande demais, cresça, obstrua, cause infecção ou dano renal.
Para reduzir tamanho ou prevenir novos: reduzir purina dietética (especialmente proteína animal) e beber fluido suficiente para diurese de 2-3 L/dia. Mínimo 6-8 copos água/dia. Analgésicos (ibuprofeno) controlam dor da expulsão.
Cálculos renais, inclusive de ácido úrico, têm risco de complicações: recorrência, insuficiência renal, infecção, obstrução trato urinário, palidez, insônia.