O sinal mais precoce é a ressaca, que ocorre na maioria que bebe em excesso, mesmo que não o faça frequentemente. A maioria experimenta efeitos físicos relativamente leves, mas quem tem dependência séria deve consultar médico antes de parar abruptamente.
Efeitos leves: tremores nas mãos, especialmente pela manhã, inquietação, batimento cardíaco acelerado.
Náusea e dor de cabeça também ocorrem como sintomas de abstinência, como na ressaca comum.
Insônia, pesadelos e fadiga.
Efeitos mais sérios: alucinações visuais começando até 48 horas após parar de beber.
Mais severos: convulsões e distúrbios cardiovasculares. Neste nível, delírio tremens também pode resultar, causando desorientação profunda, alucinações e hiperatividade.