Depressores são quaisquer drogas que abrandam as reações e funções normais do sistema nervoso central. Isto opõe-se a um estimulante, que aumenta as funções normais do sistema nervoso central. Ao longo da história, quase todas as culturas usaram substâncias para induzir sono, reduzir ansiedade e aliviar stress. Estes agentes químicos são o que agora são comumente referidos como depressores. Ao contrário da maioria das classes de drogas, os depressores geralmente não são feitos em laboratórios amadores. Em vez disso, medicamentos e outros produtos legítimos são desviados para mercados ilegais.
Quando a maioria das pessoas pensa em depressores, pensa em drogas como barbitúricos, benzodiazepinas e álcool. A marijuana também é considerada um depressor, junto com alguns tipos de inalantes. O álcool é considerado o tipo de depressor mais comumente usado.
Os depressores abrandam a função normal do sistema nervoso central. Isto pode ser uma técnica útil ao lidar com pessoas que sofrem de ansiedade, inibições ou falta severa de sono. Os depressores vêm em comprimidos, pós e líquidos. Isso significa que podem ser ingeridos no corpo por uma variedade de métodos. Os depressores podem ser engolidos, fumados, inalados (snorted) ou injetados.
O uso de um depressor pode resultar numa variedade de efeitos secundários de curto prazo, que ocorrem durante ou diretamente após o uso, mas que eventualmente recuam. Os depressores podem abrandar o seu pulso e a sua respiração ou resultar em fala arrastada. Dificultam a concentração, podem baixar a sua pressão arterial e causar sonolência. Fadiga, confusão, coordenação prejudicada, memória prejudicada e julgamento prejudicado são todas condições que surgem do uso de depressores.
Os efeitos de longo prazo continuam muito depois de o uso do depressor ter terminado. São geralmente o resultado de contacto prolongado com depressores e abuso da substância. Os efeitos de longo prazo incluem: dependência, problemas crónicos de sono, função sexual prejudicada, dificuldade prolongada em respirar, paragem respiratória e morte.
Os depressores vêm numa variedade de formas e com uma variedade de nomes. Alguns nomes comuns para depressores incluem: barbs, álcool ou bebida, downers, comprimidos do esquecimento, reds, roofies, comprimidos para dormir, tranks, whippets ou inalantes, yellow jackets e yellows.