Encefalomielite: Causas, Sintomas, Tratamento e Prognóstico

O Que É Encefalomielite?

Encefalomielite é uma doença inflamatória que afeta tanto o cérebro (encefalo-) quanto a medula espinhal (mielite). Pode surgir de infecções, reações autoimunes ou exposições tóxicas e ocorre em todas as faixas etárias (OMS, 2023).

Causas Comuns

• Viral: Sarampo, caxumba, rubéola, enterovírus, vírus do Nilo Ocidental e outros
• Bacteriana: Mycoplasma pneumoniae e, ocasionalmente, outras bactérias
• Autoimune: Encefalomielite disseminada aguda (ADEM), neuromielite óptica (NMO) e outros distúrbios desmielinizantes
• Tóxica: Exposição a metais pesados como chumbo, mercúrio ou arsênio

Principais Sintomas

• Febre, dor de cabeça, rigidez na nuca (sinais meníngeos)
• Alteração do estado mental, confusão, convulsões
• Fraqueza ou paralisia, distúrbios sensoriais
• Dificuldades de fala, problemas de visão (incluindo neurite óptica)

Tratamento e Cuidados

• Anti-inflamatórios: Corticosteroides de alta dose (por exemplo, metilprednisona IV) são de primeira linha para formas autoimunes e pós-infecciosas.
• Antiepilépticos: Para controle de convulsões.
• Manejo da dor: Agentes para dor neuropática (gabapentina, pregabalina) conforme necessário.
• Suporte em UTI: Para casos graves com insuficiência respiratória, instabilidade autonômica ou diminuição da consciência.
• Reabilitação: Fisioterapia e terapia ocupacional para recuperar a função após a fase aguda.

Prognóstico

Os desfechos variam amplamente dependendo da causa, gravidade e pontualidade do tratamento. Alguns pacientes se recuperam completamente, enquanto outros podem ter déficits neurológicos duradouros. A intervenção precoce—especialmente em formas autoimunes e infecciosas—melhora significativamente as chances de um desfecho favorável.