Lista de doenças exóticas: doença do sono, monkeypox, verme da Guiné

Doença do Sono

Transmitida aos humanos pela picada da minúscula mosca tsé-tsé, esta doença parasitária fatal foi quase eliminada nos anos 1960. Porém, devido a guerras, deslocamentos populacionais e falta de sistemas de saúde, a doença retornou à África, novamente em níveis epidêmicos. O primeiro estágio apresenta febre e fraqueza. Se tratada com medicação adequada neste estágio inicial, pessoas às vezes sobrevivem; porém, raramente populações rurais africanas têm acesso ao tratamento necessário. O segundo estágio ocorre quando o parasita invade o sistema nervoso central do hospedeiro. Neste ponto, confusão, convulsões e comportamento violento aparecem. Pessoas neste estágio também experimentam sonolência excessiva, logo seguida por coma e morte. Grandes esforços estão em andamento para levar repelente de insetos e medicação a áreas remotas para combater esta doença horrível.

Monkeypox (Varíola dos Macacos)

Descoberta em macacos de laboratório em 1958, a monkeypox raramente afeta humanos. Similar em sintomas à varíola, existe principalmente em partes da África. Em 2003, várias pessoas nos EUA adoeceram após contato com cães-da-pradaria contaminados. Geralmente transmitida pela mordida de animal, o vírus também aparece em ratos, camundongos e esquilos. Além disso, troca de fluidos humanos ocasionalmente carrega o vírus de pessoa a pessoa. Infectados desenvolvem febre e dores no corpo, sentem-se extremamente cansados e eventualmente desenvolvem erupção cutânea corporal que se torna mais grave e forma bolhas durante período de duas a quatro semanas. Morte por monkeypox ocorre raramente, e a vacina contra varíola ajuda a proteger humanos.

Doença do Verme da Guiné

Infecção por verme parasita encontrada principalmente na África, a doença do verme da Guiné é ocorrência rara hoje devido a esforços de organizações mundiais de saúde. Água potável segura é a chave para evitar esta doença. Humanos se infectam bebendo água contendo pulga minúscula já infectada com larvas microscópicas do verme. Dentro do corpo humano, as larvas amadurecem, crescendo até um metro de comprimento. Na maturação, os vermes perfuram a parede abdominal e acasalam. Vermes adultos causam bolhas inchadas e dolorosas na pele do portador. Infelizmente, infectados frequentemente entram em corpos d'água para aliviar a dor, liberando milhões de novas larvas na água e repetindo o ciclo. Não existem medicamentos para combater esta infecção; educar nações em desenvolvimento sobre água potável segura parece ser a chave para combater a doença.