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Doença Celíaca em Crianças: Sintomas, Causas e Diagnóstico

Glúten está em muitos alimentos favoritos: pizza, pão, batata frita, chips e molhos. Até em itens diários como vitaminas e medicamentos — qualquer coisa com trigo, cevada e centeio. Para alguns, glúten é extremamente prejudicial e interfere na absorção de alimentos. Condição crônica autoimune digestiva: doença celíaca. Antes associada a crianças pequenas e considerada rara, o NDDIC relata que agora acredita-se ser uma das condições mais sub e mal diagnosticadas, podendo surgir em qualquer idade.

Significância

Segundo Centro de Doença Celíaca da Universidade de Chicago, ~3 milhões de americanos têm doença celíaca, mas 97% não diagnosticados. Criança americana vê, em média, oito pediatras antes do diagnóstico correto. Doença ocorre em famílias. Se filho tem parente de 1º grau com doença, chance de 1 em 22; parente de 2º grau (tio, tia, primo), 1 em 39.

Características

Embora alguns não exibam sintomas, os mais comuns em crianças: problemas digestivos (inchaço abdominal, constipação, perda de peso, vômitos). Dor e inflamação articulares também comuns. Doença celíaca "comorbida" com outros problemas: diabetes tipo 1, tireoide, fígado, artrite reumatoide. Diagnósticos errados comuns, atribuindo problemas a SII, infecções intestinais ou fadiga crônica.

Causas

Glúten é culpado. NDDIC explica: "Quando celíacos comem glúten, sistema imune danifica intestino delgado. Especificamente, vilosidades (projeções digitiformes no revestimento) são perdidas. Nutrientes absorvidos na corrente sanguínea através das vilosidades." Crianças pequenas diagnosticadas logo após introdução de sólidos, entre 6 meses e 2 anos.

Efeitos

Glúten destrói vilosidades intestinais, nutrientes não absorvidos na corrente sanguínea. Leva à desnutrição — não importa quanto coma. Não tratada: câncer gastrointestinal, infertilidade, osteoporose. Crianças propensas a defeitos de esmalte dentário, baixa estatura e "falha no desenvolvimento", segundo Universidade de Chicago.

Tratamento

Suspeita: exame de sangue para anticorpos. Biópsia do intestino delgado confirma dano às vilosidades. Confirmado: dieta sem glúten prescrita. Difícil, pois NDDIC alerta: "Fontes ocultas de glúten: aditivos como amido modificado, conservantes, estabilizantes com trigo. Muitos produtos de milho e arroz fabricados em fábricas que também processam trigo, contaminados com glúten." Se dieta seguida, resultados em semanas, cura intestinal em 3-6 meses. Para ajuda, pais recorrem a nutricionistas para ler e identificar glúten em produtos consumidos pelos filhos.