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Como Proteger a Água Potável contra E. coli

E. coli O157:H7 causa diarreia sanguinolenta, cólicas graves e, em alguns casos, morte (síndrome hemolítico-urêmica). A maioria dos surtos vem de carne mal cozida, mas água contaminada por esgoto ou dejetos animais também transmite. Sintomas aparecem em 3–4 dias.

Métodos para tornar a água segura (emergência, viagem, suspeita de contaminação)

1. Ferva — MELHOR método

• Ferva vigorosamente por 10 minutos.
• Altitude > 1000 m: adicione 1 min para cada 1000 m adicionais.
• Mata bactérias, vírus, parasitas (Giardia, Cryptosporidium).
• Deixe esfriar naturalmente em recipiente limpo e tampado.

2. Hipoclorito de sódio (água sanitária / cloro) — se não há fogo

• Use água sanitária sem perfume, sem aditivos (2–2,5% cloro ativo).
• Dosagem: 2 gotas / litro (ou 8 gotas/galão ≈ 3,8 L; ou ½ colher chá / 20 L).
• Misture bem. Espere 30 minutos. Deve cheirar levemente a cloro. Se não cheirar, repita dose e espere mais 15 min.
• Água turva: dobre a dose. Prefira filtrar antes (pano limpo, filtro de café, areia/carvão).

3. Filtração + desinfecção (ideal para acampamento/viagem)

• Filtro de cerâmica / fibra oca (poro ≤ 0,2 µm) remove bactérias e protozoários.
• Não remove vírus → complete com cloro/dióxido de cloro ou fervura.
• Pastilhas de dióxido de cloro (ex: Aquatabs, Micropur) são mais estáveis que hipoclorito.

4. Luz UV (ex: SteriPEN)

• Eficaz contra bactérias, vírus, protozoários em água CLARA.
• Água turva: pré-filtre. Bateria necessária.

Prevenção na fonte

• Poço/caixa d'água: limpeza semestral, tampa vedada, cloração contínua se rede não tratada.
• Teste microbiológico anual (laboratório credenciado pela vigilância sanitária).
• Não use água de rio/lago/chuvas sem tratamento completo.

Água segura = saúde. Em dúvida, ferva.