O diabetes não tratado pode levar a complicações generalizadas e que alteram a vida, afetando quase todos os sistemas orgânicos. A hiperglicemia crônica danifica vasos sanguíneos e nervos, preparando o terreno para as seguintes condições:
O diabetes aumenta drasticamente o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e doença arterial periférica. O açúcar alto no sangue acelera a aterosclerose e promove a formação de coágulos.
A neuropatia periférica causa dormência, formigamento, dor queimando e perda de sensação, principalmente nos pés e mãos. A neuropatia autonômica pode afetar digestão, controle da bexiga e frequência cardíaca.
O dano aos vasos sanguíneos da retina é uma das principais causas de cegueira prevenível. Estágios iniciais podem ser assintomáticos; doença avançada pode causar perda de visão ou cegueira.
A doença renal diabética progride de microalbuminúria para doença renal crônica, potencialmente exigindo diálise ou transplante.
Má circulação e neuropatia prejudicam a cicatrização de feridas, aumentando o risco de infecção. Úlceras nos pés, deformidades (pé de Charcot) e amputações são consequências graves.
Controle glicêmico rigoroso através de medicamentos, insulina, dieta, exercício e monitoramento regular é essencial para prevenir ou atrasar essas complicações. Cuidados multidisciplinares envolvendo endocrinologistas, podologistas, oftalmologistas e nefrologistas melhoram os desfechos.