Entendendo o Diabetes: Causas, Fatores de Risco e Prevenção

O diabetes é uma condição onde o corpo não cria ou usa corretamente a insulina. A insulina é necessária para transformar açúcar, amidos e outros alimentos em energia para a vida diária. Segundo a ADA, mais de 23 milhões de adultos e crianças nos EUA sofrem de diabetes. A causa exata não é conhecida imediatamente. No entanto, considerações hereditárias e ambientais, incluindo dieta e falta de atividade física, podem desempenhar papel. Existem vários tipos: tipo 1, tipo 2, gestacional e pré-diabetes.

Diabetes Tipo 1

Mais prevalente em crianças e jovens adultos. A maioria ocorre antes dos 14 anos. Surge devido a distúrbio autoimune: sistema imunológico não funciona corretamente. O corpo acredita que insulina é ruim e cria anticorpos para combater "tecido inimigo", eliminando células que criam insulina. Essa escassez causa diabetes. Em casos raros, também pode ser causado por lesão no pâncreas ou remoção do pâncreas.

Diabetes Tipo 2

Afeta como o corpo lida com alimentos digeridos para crescimento e força. Frequentemente ligado a envelhecimento, excesso de peso, alimentação pobre e altos níveis de colesterol ruim. Causado por duas dificuldades com insulina: células musculares, hepáticas e de gordura não usam insulina corretamente, e pâncreas reduz sua produção. Esses problemas fazem glicose aumentar no sangue, passar para urina e sair do corpo, privando-o de sua principal fonte de nutrição.

Diabetes Gestacional

Algumas mulheres desenvolvem diabetes gestacional no final da gravidez. Geralmente desaparece após o nascimento. No entanto, quem desenvolve diabetes gestacional terá maior risco de desenvolver tipo 2 no futuro. Causada por hormônios da gravidez que bloqueiam efeito da insulina ou incapacidade do corpo feminino de produzir insulina suficiente devido ao ganho de peso.

Pré-Diabetes

Condição onde nível de açúcar no sangue é considerado alto, mas não alto o suficiente para ser diabetes. A maioria não sabe que tem ou está em perigo. Surge quando corpo não responde normalmente à insulina e não mantém glicose em faixa normal. Quando células não usam glicose, açúcar fica no sangue. Causada por esse aumento de açúcar no sangue.

Prevenção

Não há como proibir tipo 1. Porém, algumas ações podem diminuir probabilidade. Alguns médicos aconselham amamentar crianças com pais/irmãos com diabetes e restringir leite de vaca em lactentes. Medidas podem prevenir tipo 2: atividade física baixa açúcar e aumenta sensibilidade à insulina. Dieta também importante: aumentar ingestão de fibras e grãos integrais, perder peso. Esses mesmos métodos se aplicam à pré-diabetes. Para gestacional, pouco pode ser feito para prevenção. Mulheres que controlam peso antes de engravidar podem reduzir risco. Complicações podem ser evitadas monitorando açúcar no sangue com obstetra durante gravidez.