Diabetes tipo 2, ou de início na idade adulta, afeta até 21 milhões de americanos (dados de 2010). Ambos os tipos, juvenil e adulto, foram chamados "Epidemia Furtiva" e são os problemas de saúde mais preocupantes do século 21. Ironicamente, tipo 2 é prevenível até certo ponto, mas apenas se os aproximadamente 41 milhões de americanos pré-diabéticos gerenciarem sua condição antes que evolua para diabetes "pleno".
Pré-diabetes era conhecida como glicose de jejum alterada. Diagnosticada quando glicose de jejum é 100-125 mg/dL e tolerância oral à glicose é 140-199 mg/dL. Esses níveis significam que glicose e insulina estão acima da média, embora abaixo do registrado no tipo 2. Indica que células insensíveis ou resistentes à insulina não conseguem ligar insulina para metabolizar glicose eficientemente, levando a níveis mais altos de ambos na corrente sanguínea.
Maioria dos pré-diabéticos pode não apresentar sintomas, mas outros podem sofrer necessidade frequente de urinar, sede incomum, visão turva ou fadiga extrema.
Pré-diabetes e diabetes são sintomas de estilo de vida sedentário, alto estresse, aliado a alimentação rica que excede necessidades energéticas. Existem pessoas geneticamente predispostas a desenvolver resistência à insulina. Com tempo, tais fatores resultam em resistência à insulina e precipitam a condição.
Além de estilo de vida mal gerenciado, indivíduos em risco: histórico familiar de diabetes tipo 2 ou doença cardíaca, sobrepeso/obesidade, idade 45 anos ou mais, pressão alta. Pré-diabetes provável em pessoas com formato "maçã", ou mulheres com diabetes gestacional e/ou bebê nascido com mais de 4 kg. Etnia também influencia: descendentes africanos, asiáticos, hispânicos ou das ilhas do Pacífico mais em risco. Síndrome metabólica/síndrome X e síndrome dos ovários policísticos também são fatores de risco.
Pílulas para emagrecer aumentam taxa metabólica e levam a maior metabolização de calorias. Agentes ligadores de gordura restringem quantidade de gordura que corpo pode metabolizar, e supressores de apetite deprimem apetite, reduzindo ingestão alimentar.
Essas pílulas facilitam perda de peso em pessoas com sobrepeso diagnosticadas com pré-diabetes, auxiliando no manejo. Porém, não têm efeito real na resistência à insulina, significando que pessoa que perde peso com tais pílulas ainda terá níveis altos de glicose e insulina no sangue.
Maioria dos profissionais de saúde defende mudança de estilo de vida visando redução gradual, não drástica, de peso e mais exercício. Estudo do Diabetes Prevention Program encontrou que meia hora de exercício pelo menos cinco vezes por semana, aliada a perda de 5% a 7% do peso corporal, reduziu risco de desenvolver diabetes em quase 60%. Mais revelador, efeito de adotar estilo de vida e hábitos alimentares mais saudáveis foi duplamente efetivo comparado a consumir pílulas para emagrecer.