A depressão é muito mais do que apenas infelicidade. É um transtorno real que afeta milhões. Afeta humor, corpo e pensamentos e pode levar ao desespero e suicídio. Quedas nos níveis de neurotransmissores no cérebro, particularmente no sistema límbico que controla emoções, são efeitos físicos dessa doença. Sintomas neurovegetativos são comuns em muitos transtornos de humor e prevalentes no transtorno depressivo. Entender os sintomas pode ser o primeiro passo para conseguir a ajuda necessária e colocar a vida nos trilhos.
Sintomas neurovegetativos levam à dissociação da sociedade como um todo. Incluem mudanças físicas, emocionais e cognitivas. Quando se combinam como na depressão, trabalham em uníssono para causar maior declínio no estado mental do paciente. Essa espiral descendente pode passar despercebida até a depressão atingir estado extremo. Pelo menos quatro dos seguintes sintomas devem estar presentes por pelo menos duas semanas para justificar diagnóstico de depressão.
Pessoa pode desenvolver distúrbio do sono, com aumento ou diminuição do sono. Isso pode levar à letargia, embora os níveis de energia já possam ter caído devido a menores níveis de neurotransmissores, particularmente serotonina.
Quem sofre de depressão demonstra falta de interesse em diversas atividades. Muitos param de fazer o que mais amam, como esporte ou hobby favorito. Junto a isso, forte senso de culpa e inadequação. Pacientes veem-se como sem valor. Arrependimento é batalha constante.
Outro sintoma neurovegetativo é a incapacidade de concentração. Afeta escola, trabalho e tarefas rotineiras como ir ao mercado e lembrar o que era necessário. Também pode tornar pacientes imprudentes. Dirigir sem concentração é perigoso. Tendências suicidas podem começar com acidentes resultantes de inutilidade e falta de concentração. Não resolvidas, levam a pensamentos suicidas (ver seção 7).
Transtornos de apetite são dos sintomas mais comuns. Podem parar de comer e tornar-se anoréxicos ou bulímicos com rotinas de compulsão e purga. O outro extremo é "alimentar a depressão" comendo demais.
O corpo é afetado quimicamente na depressão. Neurotransmissores não são produzidos nas quantidades necessárias para funcionamento ideal. Como resultado, músculos e nervos não recebem nutrientes para manter saúde e funcionamento ideais. Isso leva a dores e problemas de coordenação e outras habilidades motoras. Sintomas psicomotores também acentuam a diminuição do desejo por atividades como recreação, que melhorariam o humor.
Se paciente é diagnosticado com transtorno depressivo baseado em pensamentos suicidas, muitos outros sintomas provavelmente foram perdidos. É importante que pessoa suicida seja monitorada até que esse sintoma seja resolvido.