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Eletroconvulsoterapia (ECT): efeitos colaterais e indicações modernas

Se você ouvir "tratamento de choque", pode evocar imagens de procedimentos bárbaros que transformam pacientes deprimidos em vegetais ou até matam as pessoas que o tratamento deveria ajudar. Mas a eletroconvulsoterapia (ECT) evoluiu muito desde os dias em que pacientes eram submetidos a altas doses de eletricidade sem anestesia, segundo a Clínica Mayo, e a ECT agora é um tratamento preferido para alguns pacientes, em parte devido a efeitos colaterais mínimos com resultados rápidos.

ECT moderna

Para entender os efeitos colaterais associados à ECT, você precisa entender o procedimento como é administrado hoje. Segundo a Clínica Cleveland, após administrar anestesia e relaxantes musculares, correntes elétricas calculadas com precisão são aplicadas através do couro cabeludo em um ambiente controlado. Essas correntes provocam uma breve convulsão, que por sua vez provoca mudanças nos químicos cerebrais que contribuem para a depressão, relata a Clínica Mayo. Nos primeiros dias do tratamento de choque nos anos 1940 e 1950, pacientes deprimidos eram vítimas de equipe que mal usava equipamentos, não era treinada adequadamente ou não administrava as correntes apropriadamente.

Efeitos imediatos

Se você passar por tratamento de choque, provavelmente não se lembrará dos momentos que antecederam o tratamento ou do próprio tratamento. Segundo a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI), o efeito colateral mais comum é a perda de memória a curto prazo. Problemas de memória geralmente diminuem dentro de algumas semanas ou meses. Perda de memória permanente é rara.

Efeitos infrequentes

Embora perda de memória a curto prazo e confusão sejam comuns logo após este procedimento breve, é menos comum experimentar dores de cabeça, dores musculares ou dor de estômago, segundo a NAMI. A organização também observa que essas condições podem ser efeitos colaterais da anestesia ou dos relaxantes musculares usados antes do procedimento, em oposição ao próprio tratamento.

Complicações

Existem alguns efeitos colaterais médicos e físicos relacionados ao tratamento, segundo a Clínica Mayo. Quando a corrente elétrica é administrada, sua frequência cardíaca e pressão arterial aumentam, embora isso raramente leve a problemas cardíacos graves. Quanto a sintomas físicos, alguns pacientes experimentaram dor na mandíbula e vômitos que podem ser tratados facilmente com medicação.

Candidatos

A NAMI relata que a ECT é mais eficaz para alguns pacientes, incluindo mulheres grávidas que não podem tomar antidepressivos durante a gravidez. A Clínica Mayo também relata que este tratamento alcança resultados mais rápida e eficazmente que outras terapias médicas ou psicológicas. De modo geral, segundo a Clínica Cleveland, se você não teve sucesso com outros tipos de terapias ou está severamente deprimido ou suicida, pode ser um bom candidato para ECT.