O uso de lâmpadas de luz brilhante, ou terapia de luz brilhante, pode ser muito útil para pessoas sofrendo de depressão, especialmente Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), e para alguns distúrbios de pele e sono. A terapia de luz brilhante envolve exposição a níveis intensos de luz do dia ou luz brilhante emitida de uma caixa de luz. Sessões podem durar de 15 minutos a duas horas, e dependem amplamente da gravidade da depressão e da quantidade de luz emitida pela caixa de luz.
Antes de embarcar em um plano de tratamento de terapia de luz, converse com seu médico ou psiquiatra sobre se a terapia de luz é o melhor tratamento para você. Dependendo da sua situação específica, ele pode recomendar tratamento de terapia de luz por si só, ou em conjunto com outras formas de tratamento, e pode ter sugestões específicas sobre caixas de luz e o nível de luz a que você precisa ser exposto.
Dependendo dos seus sintomas e da gravidade da sua condição, seu médico poderá aconselhá-lo na escolha de uma fonte de luz. Para alguns, exposição à luz solar por um período de tempo a cada dia será suficiente; no entanto, em casos mais graves, ou durante o inverno quando o acesso à luz solar é limitado, você pode precisar buscar uma caixa de luz contendo lâmpadas fluorescentes e uma tela difusora.
Novamente, seu médico será o mais capaz de guiá-lo na escolha da quantidade certa de luz, baseada na sua situação específica. Luz solar brilhante emite até 20.000 lux (uma unidade de fluxo de luz). Em comparação, a iluminação na sua sala de estar provavelmente está em torno de 100 lux, e a luz do dia em um dia nublado de inverno pode ser 5.000 lux. Para tratar eficazmente sintomas de depressão ou TAS, você precisará receber níveis de terapia de luz semelhantes à luz externa em um dia ensolarado.
O tempo de tratamento dependerá da sua condição e do nível de luz que você está recebendo. A quantidade de tempo de tratamento necessária para uma fonte de luz de 10.000 lux será menor que a necessária para uma fonte de 2.500 lux, e os tempos de tratamento podem variar de 15 minutos a duas horas, respectivamente.