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Perspectiva Cognitiva e Depressão: Teorias e Tratamentos

Antecedentes

Os predecessores da perspectiva cognitiva moderna remontam à Inglaterra do século XVII. Filósofos britânicos John Locke e David Hume acreditavam que as experiências de vida eram críticas nas associações mentais que definiam a constituição individual e influenciavam comportamentos. Psicólogos que empregam a perspectiva cognitiva moderna acreditam similarmente que processamento de informação, representações mentais, previsões e expectativas — baseadas em experiências passadas — desempenham papéis importantes em como um indivíduo se vê e reage a situações.

Desamparo Aprendido e Depressão

Seligman e colegas trouxeram a teoria do "desamparo aprendido" para a vanguarda, que desempenhou papel na análise e tratamento da depressão. Através de experimentos de choque em cães nos anos 1960, Seligman concluiu que um senso de impotência pode ser aprendido ou condicionado. Quando cães tinham oportunidade de escapar de choques no início, o faziam depois quando apresentada a oportunidade. Inversamente, quando não tinham oportunidade, depois não tentavam escapar mesmo quando tinham chance. Seligman acreditava que pessoas também poderiam sofrer de desamparo aprendido quando exerciam pouco esforço para contrapôr situações negativas, provavelmente devido a tentativas anteriores e numerosas falhas. Esse comportamento é comum em transtornos depressivos.

Albert Ellis e Terapia Emotiva Racional

Albert Ellis desenvolveu um método de terapia cognitiva chamado terapia emotiva racional nos anos 1970, usado para tratar depressão. Combinação de métodos cognitivos e comportamentais, visava tratar indivíduos mudando crenças inadequadas e autodestrutivas que Ellis acreditava serem causa de muitos transtornos psicológicos, comuns em depressão. Ellis seguiu o modelo ABC — evento ativador, crença e consequência — para alterar percepções negativas de consequências e, portanto, emoções negativas. Com a ausência de emoções negativas, comportamentos poderiam mudar.

Aaron Beck e Terapia Cognitiva

Aaron Beck desenvolveu terapia cognitiva similar nos anos 1970. Beck acreditava que padrões de pensamento que promovem ansiedade causavam ansiedade e transtornos depressivos e tentava levar pacientes a entender seus próprios padrões de pensamento destrutivos através de método socrático de questionamento. O método socrático nunca fornece resposta direta, mas permite que a pessoa descubra a resposta por si mesma. Beck acreditava que, uma vez que pacientes identificassem que criavam padrões de pensamento negativos e destrutivos, poderiam ser mostrados como alterá-los, ver-se mais precisamente e, portanto, alterar comportamentos.

Terapia Cognitiva e Medicamentos

Terapia cognitiva e medicamentos podem ser usados em combinação. Medicação só é necessária em casos graves, mas em situações leves e moderadas também pode ser opção. Medicamentos usados incluem antidepressivos tricíclicos, inibidores da monoamina oxidase (IMAOs), inibidores de recaptação de serotonina (IRSs) e bupropiona. Para serem eficazes, devem ser tomados por pelo menos quatro a seis meses.