Um cirurgião vascular realiza cirurgia na artéria carótida — seja endarterectomia carotídea ou angioplastia — para remover acúmulo de placa ou bloqueios. Cirurgiões vasculares passam por anos de treinamento focado para se tornarem especialistas em problemas vasculares.
Frequentam quatro anos de faculdade e quatro de faculdade de medicina. Existem quatro caminhos para completar o treinamento: cinco anos de residência em cirurgia geral seguidos de dois em cirurgia vascular; quatro anos de especialização precoce em cirurgia geral seguidos de dois em cirurgia vascular na mesma instituição; três anos de cirurgia geral seguidos de três de cirurgia vascular; ou cinco anos de programa de residência em cirurgia vascular.
Após completar educação e treinamento, cirurgiões vasculares podem prestar exame de certificação do American Board of Surgery. Dependendo do caminho, podem prestar exame de cirurgia geral, cirurgia vascular ou ambos.
Trabalham em hospitais comunitários, hospitais universitários, centros cirúrgicos independentes e consultórios em grupo. Algumas comunidades têm centros de cirurgia vascular, com cirurgiões e enfermeiros especializados para problemas vasculares específicos, como cirurgia de carótida.
Além de problemas da artéria carótida, tratam problemas do sistema circulatório — artérias e veias. Varizes, artérias bloqueadas, embolismos, trombose venosa profunda, aneurismas e problemas vasculares de diabéticos estão entre as condições tratadas.
Encontrar um cirurgião vascular é fácil graças a recursos da Society for Vascular Surgery. O site da sociedade tem ferramenta de busca para encontrar um cirurgião vascular próximo.