Dendritos: Recepção, Integração e Plasticidade de Sinais Neurais

Dendritos são as extensões elaboradas, semelhantes a ramos, de neurônios especializadas para receber e integrar entradas sinápticas de outros neurônios. Eles são as principais subunidades computacionais do sistema nervoso.

Funções Principais

• Recepção de Sinais: Dendritos recebem sinais de neurotransmissores liberados nas sinapses; canais iônicos ligados a ligantes geram potenciais pós-sinápticos (PEPS/PIPS)
• Integração de Sinais (Somatória Espacial e Temporal): Um único neurônio integra milhares de entradas sinápticas através de sua árvore dendrítica—somando sinais excitatórios e inibitórios para decidir se dispara um potencial de ação
• Modulação de Sinais: A força sináptica é dinamicamente regulada por neuromoduladores (dopamina, acetilcolina, serotonina), mensageiros retrógrados (endocanabinoides) e plasticidade dependente de atividade (LTP/LTD)
• Espinhos Dendríticos: Projeções microscópicas nos dendritos que abrigam sinapses excitatórias; densidade, morfologia e dinâmica dos espinhos subjazem aprendizado, memória e plasticidade de circuitos
• Propriedades Dendríticas Ativas: Canais dependentes de voltagem (Na⁺, Ca²⁺, K⁺) permitem picos dendríticos, aumentando entradas distais e permitindo computação compartimentada

Dendritos não são cabos passivos—eles são motores computacionais ativos. Sua estrutura e plasticidade são fundamentais para codificação neural, aprendizado, memória e a capacidade adaptativa do cérebro.