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Efeitos cognitivos da doença de Lou Gehrig (ELA)

Histórico

Durante a maior parte dos séculos XIX e XX, clínicos ignoraram amplamente um potencial vínculo entre ELA e declínio cognitivo. Relatos de casos iniciais, datados do século XIX, notaram que uma minoria de pacientes exibiam mudanças mentais, mas foram consideradas raras e não investigadas rotineiramente. Apenas nas últimas décadas a pesquisa sistemática começou a iluminar um espectro de envolvimento neurocognitivo na ELA.

Impacto Clínico

• Muitos pacientes com ELA não mostram sintomas cognitivos, e aqueles que o fazem frequentemente experimentam apenas mudanças leves.
• Segundo a Associação ELA, um subconjunto de pacientes passa por uma "alteração marcada no raciocínio e função social" que acompanha o declínio motor.

Demência Frontotemporal (DFT)

Pacientes com ELA têm risco aumentado para DFT — um distúrbio cerebral progressivo que altera comportamento, personalidade e linguagem. Múltiplos estudos citados pela Associação ELA confirmam esta associação.

Memória

Pesquisas indicam que disfunção de memória pode estar entre os déficits cognitivos observados na ELA, afetando recordação de curto prazo e aprendizado.

Prognóstico

• Pacientes com comprometimento cognitivo concomitante frequentemente têm tempos de sobrevida mais curtos, embora os mecanismos exatos permaneçam obscuros.
• Uma hipótese é que déficits cognitivos podem reduzir a adesão a regimes de tratamento, contribuindo para resultados piores.