Com o envelhecimento, é natural enfrentar mais dificuldades de memória. Diversos fatores podem afetá-la: perda de células cerebrais pelo envelhecimento natural, doenças degenerativas como Alzheimer e demência, traumatismo craniano e AVCs. No entanto, existem formas de retardar a perda natural de memória — através de exercícios mentais, boa alimentação e manutenção da saúde cerebral. O segredo está na combinação de bons hábitos para manter o cérebro e a memória funcionando bem.
Assim como o corpo precisa de nutrientes, o cérebro também. Vegetais de folhas verdes (como couve) são ricos em vitaminas. Antioxidantes, grãos integrais, alimentos ricos em cálcio e soja ajudam a manter o cérebro no seu melhor. Ácidos graxos ômega-3, encontrados no peixe, ajudam a manter a função cerebral.
Pode parecer óbvio, mas a perda de memória acelera quando não usamos o cérebro. Previna isso com jogos mentais, como sudoku. Até algo simples como ler um livro envolve a mente e ajuda a memória.
Use diferentes técnicas para fortalecer a memória. Uma delas é o "chunking" (fragmentação) — visa a memória de trabalho, usada para armazenar números de telefone e informações de uso imediato. Em vez de memorizar um número por vez, agrupe-os de forma significativa. A memória de trabalho média retém sete itens, mais ou menos dois. Com fragmentação, esse número pode aumentar para duas dezenas.
A maior queixa sobre perda de memória é esquecer compras, compromissos, etc. Mantenha uma lista ou caderno à mão. Quando precisar lembrar algo, anote. Com o tempo, notará que esquece menos.
Cada pessoa aprende de forma diferente. Alguns aprendem melhor com estímulo auditivo, outros com visual. Descubra seu estilo de aprendizagem e use-o a favor da memória. Se é visual, imagine mentalmente cada item a lembrar e recupere a imagem depois. Se aprende ouvindo, use um gravador.