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Demência: Definição, Causas, Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

O que é Demência?

Síndrome (não doença única) de declínio cognitivo progressivo que interfere na vida diária e relacionamentos. Não é envelhecimento normal. Incidência ↑ após 65 anos, mas pode ocorrer em jovens (trauma, doença).

Causas Principais

• Neurodegenerativas: Alzheimer (60-70%), Corpos de Lewy, Frontotemporal, Parkinson.
• Vasculares: AVC único ou múltiplos (demência vascular).
• Outras: HIV/AIDS, trauma craniano, tumores, hidrocefalia de pressão normal, deficiência B12/tireoide, infecções (neuro-sífilis, Lyme), intoxicação crônica (álcool, drogas), medicamentos (anticolinérgicos, benzodiazepínicos).
• Reversíveis: Déficit vitamínico, hipotireoidismo, hidrocefalia, depressão (pseudodemência), efeito medicamentoso.

Sintomas Progressivos

• Início: esquecimento leve (nomes, compromissos).
• Progressão: incapacidade para tarefas rotineiras (finanças, medicação, culinária), desorientação tempo/espaço, afasia, agnosia, apraxia.
• Comportamentais: higiene precária, sono invertido, julgamento prejudicado, agressividade, alucinações.
• Comorbidades: depressão, delirium, apatia.

Diagnóstico

1. História clínica detalhada (paciente + informante).
2. Exame físico/neurológico completo.
3. Testes cognitivos breves: MEEM (Mini-Exame do Estado Mental), MoCA, Relógio.
4. Exames laboratoriais (hemograma, TSH, B12, folato, VDRL, eletrólitos, glicose, função renal/hepática).
5. Neuroimagem: TC ou RM (atrofia, infartos, tumores, hidrocefalia).

Tratamento

• Causas reversíveis: Correção da etiologia → melhora/resolução.
• Irreversíveis (Alzheimer, etc.):
  • Inibidores de colinesterase (Donepezila, Rivastigmina, Galantamina) — leve a moderado.
  • Memantina (antagonista NMDA) — moderado a grave.
  • Antipsicóticos atípicos (baixa dose, curto prazo) — agitação/psicose graves (risco AVC/morte).
  • Não farmacológico: reabilitação cognitiva, terapia ocupacional, fonoaudiologia, atividade física, música, validação emocional.
• Suporte ao cuidador: Psicoeducação, grupos de apoio, cuidado de alívio (respite), planejamento antecipado (diretivas antecipadas).