casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Cérebro e Sistema Nervoso

Remielinização via Terapia com Células-Tronco

Doenças desmielinizantes resultam de danos à bainha de mielina que envolve nervos dos sistemas nervoso central e periférico. Levam a comprometimento na transmissão de sinais entre nervos. A defesa do organismo é um processo contínuo chamado remielinização. Quando enfraquecido, surgem condições debilitantes com dor, fraqueza, má coordenação e às vezes confusão mental.

Condições

Esclerose múltipla é a mais comum, mas existem pelo menos nove outras, como síndrome de Guillain-Barré e neurite óptica. Prognóstico a longo prazo para muitas não é animador, pois não há cura para a maioria. Porém, pesquisas recentes sugerem que tratamentos com células-tronco neurais poderão ser úteis no futuro próximo.

Importância da Remielinização

Bainhas isolantes de mielina envolvem feixes de fibras nervosas chamados axônios. Axônios saudáveis permitem impulsos elétricos viajarem de neurônio a neurônio sem curto-circuito. Desmielinização ocorre quando bainhas se danificam ou desgastam; mensagens nervosas podem ser bloqueadas ou distorcidas. Felizmente, sistema nervoso central saudável reconstrói a bainha quase tão logo o dano ocorre: a remielinização.

Potencializando a Remielinização

A ciência busca formas de ajudar o corpo a remielinizar bainhas enfraquecidas. Terapia com células-tronco é uma via. Experimentos recentes demonstraram que células-tronco injetadas na corrente sanguínea primeiramente podem deter maior desmielinização reduzindo inflamação. Evidências sugerem que remielinização pode ocorrer quando há abundância de células-tronco no sistema nervoso central.

Pesquisa Recente Confirmatória

Edição de 24/02/2010 do Journal of Neuroscience cobre pesquisa do University of Texas Health Science Center usando células-tronco adultas modificadas em medulas espinhais lesionadas de ratos. Após sete semanas, células-tronco começaram a formar bainhas de mielina ao redor das fibras nervosas. Testes mostraram que esse recrescimento restaurou impulsos elétricos via remielinização. Dr. Qilin Cao, investigador principal, concluiu: "Primeiro confirma... que enxerto de células-tronco na tentativa de remielinizar medula espinhal lesionada é estratégia terapêutica viável."

Taxa de Sucesso

A pesquisa mostrou que cerca de 75% dos ratos tiveram pelo menos restauração parcial de bainhas de mielina. Sua capacidade de movimento também aumentou.

Perspectivas Futuras

Organizações como a Myelin Repair Foundation concentram-se em pesquisa de remielinização via terapia com células-tronco. Pesquisadores acreditam que encontrarão terapias para acelerar este processo enquanto retardam efeitos danosos da desmielinização e doenças como esclerose múltipla e Guillain-Barré. Embora hesitantes em oferecer cronograma, expressam esperança. Relatório no Journal of Neurological Sciences sugeriu que combinação de terapias pode levar a melhores resultados.