Crises cardíacas são causadas pela interrupção da comunicação entre o coração e o sistema nervoso central. Como a função nervosa e cerebral adequada é necessária para regular a função cardiovascular, uma crise — epiléptica ou relacionada ao estresse — pode criar temporariamente arritmia ou parada do ritmo cardíaco normal. Da mesma forma, uma irregularidade cardíaca pode interromper o fluxo sanguíneo a uma área cerebral e gerar uma crise não epiléptica.
Crises cardíacas podem ser definidas como qualquer disfunção cardiovascular decorrente de anomalia cerebral ou nervosa, incluindo isquemia cerebral, AVC, embolia, epilepsia e outras interrupções de sinais cerebrais na comunicação entre sistemas nervoso central e cardiovascular.
O termo também pode descrever disfunção cerebral/nervosa causada por fluxo sanguíneo cerebral interrompido devido a evento ou distúrbio cardíaco. Danos ao córtex cerebral e hipocampo podem baixar o limiar convulsivo, tornando crises mais prováveis.
Para crises cardíacas causadas por disfunção cerebral/nervosa: epilepsia, trauma cerebral, sequela de AVC, estresse psicológico severo, TEPT, transtornos psicogênicos (depressão, alucinações, bipolaridade, dependência de drogas/álcool, traumas físicos/emocionais prévios, abuso físico/sexual, lesões cranianas).
Para crises cerebrais/nervosas causadas por evento cardíaco: lesões, doenças, incidentes, falhas, cirurgias e medicamentos cardiovasculares.
Sintomas de crise induzida cardiovascularmente no SNC: movimentos súbitos e involuntários de olhos, pescoço, cabeça ou membros (geralmente laterais), gritos, choro, uivos, impulso pélvico, arqueamento de costas e pescoço, mordida da língua, travamento da mandíbula, episódios de violência súbita (comportamento tipo birra extrema, arremesso de objetos).
Se a crise é cerebral/nervosa e afeta o sistema cardiovascular: queda súbita de pressão arterial ou glicemia, desmaio, dor em um ou ambos braços, tontura, náusea, dor no peito (angina), dor de cabeça, dor no pescoço, dor no ombro irradiando para peito ou cabeça, problemas visuais súbitos, dificuldade de falar ou pensar, fraqueza ou dormência unilateral, inchaço de extremidades, perda de memória.
Crise convulsiva: Vire a pessoa de lado, afaste objetos. Não coloque nada na boca, não prenda mãos/pernas. Afrouxe roupas apertadas. Coloque almofadas/cobertores para amortecer. Ligue 192 (SAMU), descreva movimentos e duração. Permaneça até ajuda chegar.
Sintomas cardíacos: Coloque em posição supina com pernas elevadas. Se consciente, dê aspirina (infantil ou adulta) com gole d'água. Se tem histórico cardíaco, pode ter nitroglicerina sublingual. Ligue 192, mantenha calma.
Parada respiratória: Se treinado, inicie RCP: 30 compressões torácicas fortes, 2 insuflações. Continue sem interrupção até ajuda chegar ou respiração retornar.
AVC suspeito: Deite de lado com travesseiro sob a cabeça para aliviar pressão cerebral e evitar asfixia por saliva. Ligue 192, descreva sintomas. Se inconsciente, certifique-se que boca está limpa, vire de bruços com braços sob a testa. Permaneça até socorro.
Para distinguir origem cardíaca ou cerebral, o médico pode solicitar: exames de sangue; tomografia ou ressonância para examinar vasos, cérebro, coração, músculos e sistema circulatório; EEG para atividade de ondas cerebrais; angiografia/arteriografia para fluxo sanguíneo; Doppler transcraniano ou ultrassom para fluxo cerebral; duplex scan para descartar placas arteriais; ecocardiograma (ECO) para imagem do coração por ultrassom.